– И снимите череп с моего плеча! Разлеглись тут! – безапелляционно добавила Люся.
Девушки были опытными автобусными амазонками: если каждый день в час пик ездишь на общественном транспорте, надо обладать завидной ловкостью, чтобы добраться до работы не изнасилованной.
Мужчина оскорблённо надул губы и демонстративно отвернулся.
…Дискуссия о допустимых границах в общении с женатым мужчиной продолжилась и в стенах химлаборатории. Не прекращая разговора, девушки переоделись в белые халаты, сменили сапоги на туфли-лодочки, подправили макияж и включились в работу.
Лев Дмитриевич (45, завлаб): Я привык к их постоянному щебетанию, это даже приятно – словно слушаешь шум дождя… Они всё время что-то обсуждают.
Алиса К. (39, психолог): Проговаривание ситуации – хороший способ проанализировать проблему, расставить смысловые акценты. С другой стороны, эта привычка может стать навязчивой, и тогда – добро пожаловать в мир неврозов… Хотите узнать моё мнение? Ничто так не красит женщину, как молчание. Если вы Хиллари Клинтон и выступаете на торжественной церемонии с речью, написанной группой остроумных и эрудированных спичрайтеров, – о’кей, говорите! Во всех остальных случаях можно и помолчать…
– Ты знаешь, на фотографиях куклы смотрятся изумительно. Ты спала, а я полночи любовалась снимками.
– Умный Пашечка тебя купил с потрохами. Ты помешана на своих куклах, вот он и проявляет к ним пристальный интерес. Думаешь, они его так сильно волнуют? Он просто хочет сделать тебе приятное.
– Но именно это и ценно – желание сделать приятное. Я бы очень удивилась, если бы специалист по бурению скважин вдруг начал восторженно заламывать руки при виде нарядной куколки…
– И долго ты планируешь продолжать эти игры в кошки-мышки с женатым мужиком?
Даша скисла, повесила нос.
– Не боишься, что его блондинке донесут, как муж изобретательно проводит время – продаёт чужие дачи, фотографирует каких-то кукол? И она припрётся к тебе драться на шпагах?
– Да, наверное, это наиболее предсказуемый вариант развития событий. Мне пора исчезнуть из Пашиной жизни. Я могу ему навредить… Дети такие милые… Знаешь, как они его называют? Па-па-паша.
– Заикаются?! – испугалась Люся.
– Нет. Это значит: папа Паша.
– А-а…
Дарья погрузилась в молчание. Она подумала, что это не она играет в кошки-мышки с Павлом, а судьба с ней забавляется, как кошка с пойманной мышкой, – вроде бы даст надежду, и тут же отбирает; позволит расслабиться и помечтать, и тут же опять бьёт по голове.
В сентябре был момент, когда Даша вдруг ощутила себя совершенно иным человеком и в совершенно иной жизненной ситуации. Три года после гибели родителей она тянула на себе брата – кормила, одевала, учила. Платила за его учёбу на коммерческом отделении в институте, так как на бюджет он не сумел поступить. Это были ужасные три года, Даша превратилась в загнанную лошадь. Днём – работа в химлаборатории, по вечерам – репетиторство по химии, по ночам – курсовые или дипломы для безалаберных студентов (опять ненавистная химия!). Но как бы Дарья ни изворачивалась, денег не хватало. Одни только коммунальные платежи за большую квартиру съедали половину зарплаты…