— Дело срочное! В высшей степени срочное! — орал Эмиль Чизхольм.
В помещении клуба для Вульфа не нашлось подходящего кресла, зато там стоял большой кожаный диван, на котором он и расположился, переводя дыхание и хмуро озираясь. Мондор пристроился рядом на стуле у стены. Чизхольм, дюжий, широкоплечий малый, немного ниже меня ростом, с широким ртом и длинным прямым носом, был слишком расстроен, чтобы сидеть или стоять. Он метался по комнате. Я застыл у раскрытого окна, через которое доносился рев зрителей.
— Закройте это проклятое окно! — рявкнул Чизхольм.
Я повиновался.
— Я не отправлюсь домой, пока не рассосется толпа, — твердо сказал Вульф. — Возможно, вы объясните мне вкратце…
— Мы проиграли матч! — выкрикнул Чизхольм.
Вульф устало прикрыл глаза и снова открыл их.
— Не могли бы вы говорить немного потише? — попросил он. — У меня уже голова трещит от шума. Если проигрыш и есть ваша проблема, то, боюсь, тут я ничем не смогу вам помочь.
— И никто не сможет! — Чизхольм остановился напротив него. — Я взбешен, черт побери, и никак не могу взять себя в руки. А случилось вот что. Еще до начала игры у Арта возникли подозрения…
— У Арта?
— Арта Кинни, нашего менеджера. Понятно, он следит за ребятами, как сокол, и тут заподозрил что-то неладное. Во-первых…
— А почему он следит за ними, как сокол?
— Это его работа! Он ведь менеджер! — Чизхольм, поняв, что снова перешел на крик, замолчал, стиснул зубы, сжал кулаки и, выждав несколько секунд, снова заговорил: — В общем, Ник Ферроне исчез. Он был здесь вместе с остальными, переоделся в форму, а когда все вышли из раздевалки, его не оказалось. Арт послал за ним дока Соффера, но тот не нашел его. Ферроне просто исчез, и Арту пришлось сделать замену. Вместо Ферроне вышел Гарт. Арт, естественно, рвал и метал. Затем он заметил, что некоторые из ребят как-то странно себя ведут. Это показалось ему подозрительным, и он…
Дверь распахнулась, и в комнату ворвался высокий широкоплечий тип. «Фитч прохлопал одного, а Нил с Асмуссеном — второго! Фитч сейчас даст положить третьего!» — вопил он.
Я узнал его по носу, перебитому еще в те времена, когда он играл за «Кардиналов». Это был Бики Дюркин, перешедший теперь к «Гигантам». Именно он недавно раскопал Ника Ферроне где-то в Арканзасе. Чизхольм замахал на него руками.
— Марш отсюда! Убирайся, черт тебя побери! — Он угрожающе двинулся на Дюркина. — И пришли сюда доктора… Эй, док! Входите.
Пятясь, Дюркин столкнулся в дверях с лысым коротконогим человечком в очках с черной оправой. Это был Соффер, командный врач «Гигантов». Вид у него был такой, словно десять его лучших пациентов только что отправились на тот свет.