(далее диалоги идут по-английски)
— Вы наконец-то прибыли. — Подал голос один из военных, чуть брезгливым голосом.
— Да, прибыли, полковник Корнуолл, — отозвался Мэтью.
— Давайте приступать к обсуждению. Садитесь. И зовите сюда своего перебежчика. Он понимает по-английски? — Тот же полковник Корнуолл.
— Да, я говорю по-английски. — Отозвался капитан.
Неожиданно их короткий диалог прервал тихий и как-будто шелестящий голос:
— Представьтесь, русский капитан. Я ждал знакомства с вами целую ночь. — Это был тот самый высокопоставленный разведчик Империи.
— Я — Александр Борисович Рябов. Капитан сухопутных войск РККА. Служил на охране Бакинских нефтепромыслов. — Четко ответил Рябов, щелкнув каблуками. «Может сделать вид, что я солдафон? Нет, не вариант. Совсем не вариант. Как вел себя — так и буду».
— Хорошо. Я — Джон. Джон Смит. — Ответил британец и чуть наклонил голову. — С остальными познакомитесь в процессе совещания. Не скажу что рад знакомству, но вы представляетесь мне интересным.
Остальные британцы молчали, не смея перебить неприметного человека. Когда он закончил фразу — Рябов просто кивнул и сел за свободный стул. Мэтью кивнул Джону Смиту, обозначив полупоклон и сел рядом с Александром.
— Что ж, мы сегодня собрались по вопросу этого человека, который перешел советско-иракскую границу. Его использования в интересах Британской Империи и той информации, которую он принес с собой, по его словам. — Открыл заседание незнакомый пока Рябову военный.
— Боже храни короля. — Церемониально произнес каждый из сидевших.
Рябов, естественно, промолчал. Но сидеть спокойно мешал взгляд этого Джона. Он бросил на него взгляд. Тот даже вроде бы не смотрел на него. Однако капитана не покидало ощущение, что он весь находится как, будто внутри рентгеновской установки, просвечивающей его насквозь. Худощавый и среднего роста, теряющийся среди остальных. Немного чернявый (что необычно для чистокровных англосаксов, отметил Александр), с небольшими усиками и карими глазами, он, казалось, видел все, что происходит в конференц-зале и даже далеко за его стенами.
— Что ж, наличие перебежчика — это всегда хорошо. Его можно использовать как резидента на территории СССР, после достаточной проверки. — Произнес полковник Корнуолл.
— Мы его проверяем и проверим. — Шелестяще произнес Джон Смит. — Для этого я и прибыл из Лондона сегодня утром.
«О, как оперативно!» изумился Рябов, не подав виду.
— Однако для такого в принципе банального случая мы бы не собрали такое совещание, оставив это только в вашей епархии, уважаемый Джон. — Продолжил полковник. — На повестке же дня сейчас то, что он служил до своего предательства, — опять почудилась легкая брезгливость, — на охране нефтепромыслов Баку. Пояснять значение этого не надо. Также, у него был доступ к совершенно секретной информации…