Алекс повернулся к Биллу. Он не мог спустить ему эту историю с мышью, переедет он в другую комнату или нет. Алекс говорил тихо, потому что дверь была приоткрыта и Сангстер был прямо за ней.
— Я знаю, что ты сделал.
— Да ну? — отозвался Билл. Его брат молча слушал. За две ночи, которые Алекс провел в одной комнате с братьями, он не услышал от Стивена и десятка слов. Братья явно хотели от него избавиться, но они не могли заявить об этом прямо. Значит, они должны были превратить его жизнь в кошмар. — А ты… что ты сделал, интересно?
Алекс заметил, что Пол и Сид внимательно слушают, как и некоторые другие мальчишки, проходящие мимо. Билл подошел ближе:
— Что ты такого сделал, что тебя вышвырнули из школы? Что-нибудь поджег? Или украл? Готов спорить, что так и было.
Пол втиснулся между ними.
— Пойдем, — сказал англичанин Алексу. — Давай, идем.
Алекс разглядывал братьев Меррил, его глаз снова задергался. Билл небрежно повесил рюкзак на плечо — дорогой рюкзак с бесчисленными шнурами и петлями.
— Нам не обязательно выяснять отношения, — сказал Алекс.
— Нам не обязательно выяснять их здесь, — отозвался Билл. — Как насчет встречи попозже?
— В Сешероне, — прошептал Стивен.
— А что, — сказал Билл. — Молодец, Стив.
— Вау, — Алекс обратился к Стивену. — Он говорящий.
— В Сешероне, — повторил Билл, подразумевая маленькую деревню неподалеку. Алекс слышал, что там есть кафе, антикварные магазинчики и мороженое. Все это звучало прелестно. — После школы.
Стивен поднял бровь. Впервые у Алекса возникло ощущение, что в тихом омуте черти водятся.
— Футбол.
— Ах, да. — Билл советовался с братом непринужденно и как-то по-деловому. — Тренировка. Как ты думаешь…
Так они стояли и обсуждали, когда им будет удобней превратить Алекса в отбивную и как соотносится с дракой расписание их тренировок. Теперь они действительно напоминали партнеров, какую-нибудь юридическую фирму, «Меррил энд Меррил». Наконец Билл кивнул Стивену и обернулся к Алексу:
— В пятницу. Послезавтра. В Сешероне.
— Вы что, собрались драться в Сешероне? Интересно где? В кафе-мороженом? — бросил Пол Биллу, после чего снова повернулся к Алексу и повторил: — Пойдем.
— Ладно, — ответил Алекс. Он чувствовал себя вымотанным. — Сешерон.
Он потер правый глаз. Боль уменьшалась, если надавить на глазное яблоко. Зрение прояснилось, и он уставился на шнуры, свисавшие с рюкзака Меррила-старшего.
Все расходились.
Билл не вписался в дверной проем и приложился головой к косяку, как будто кто-то внезапно дернул его назад.
Он резко вскрикнул:
— Эй!..
Алекс улыбнулся. Он уже быстро шел с Полом и Сидом через холл.