Алекс взял мантию, вскочил на стол и прыгнул псу на спину. Иглы льда прошли сквозь одежду и вонзились в кожу.
Пес-призрак в бешенстве взревел, протиснулся сквозь окошко, и Алекс накинул мантию на треугольную морду. Он успел обернуть ее несколько раз, прежде чем свалился с шеи пса, когда тот вырвался из окошка. Ничего не видя, пес влетел в кухню, сбив по дороге стол.
Под мантией пес лязгал челюстями. Алекс видел, что ткань начинает расходиться, язык твари вот-вот разорвет ее. Алекс вскинул лук и выстрелил собаке в грудь, но в этот миг пес сорвался с места, и стрела лишь едва задела ледяную шерсть. Пес метался по кухне, круша все на своем пути, и разделочный стол едва не угодил Алексу в голову.
Алекс отступил в угол и начал лихорадочно рыться в рюкзаке. У него где-то были серебряные ножи. Он собирался покончить с псом — и сделать это своими руками.
Он вытащил пару ножей и поднялся на ноги рядом с духовкой.
— Сюда, — сказал он, — сюда, малыш!
Обмотанная мантией голова пса повернулась в его сторону, и пес прыгнул. Алекс увидел, как рвется ткань мантии. Пасть была широко раскрыта, пес мчался прямо на него — и, пробив стекло, оказался головой в духовке.
На секунду он был в ловушке. Когда пес принялся скрести когтями по нержавеющей стали в поисках опоры, Алекс подошел ближе.
У него была только секунда. Алекс видел, как ходят мускулы под шкурой, поросшей ледяной шерстью. Он воткнул первый нож меж ледяных шерстинок псу в грудь. Вторым ножом ударил по рукоятке первого.
Пес взвыл, и Алекс вынул шарик со святой водой и ударом вогнал его в рану.
Послышалось шипение и бульканье; под ледяной шкурой распространялся огонь. Алекс не стал досматривать до конца. Он уже выбегал из кухни, когда пес взорвался, разбрасывая вокруг брызги огня и осколки льда.
Алекс увидел Пола и Минхи на лужайке и бросился к ним сквозь стеклянную дверь.
Позади раздавались шаги, но в дыму было неясно, сколько вампиров может за ними гнаться.
— Туда, через лужайку, — и они побежали к стене.
Звук удара — и двери кафе снова открылись. Высокий лысый вампир в красной мантии выскочил из кафе в сопровождении троих стражей и теперь указывал на Алекса:
— Это человек! Он украл жертвы!
Алекс, Минхи и Пол побежали быстрее; Алекс мчался впереди.
— За мной! — крикнул он. На бегу он доставал лук.
Они бежали кратчайшим путем к стене, у которой стояли ряды машин, но когда до цели оставались считаные шаги, им навстречу выскочили два вампира в красном.
Алекс подпустил первого поближе и, когда его когти готовы были сомкнуться у него на горле, выстрелил в грудь. Вампира охватило пламя. Второй бросился сразу на Минхи, но Алекс видел, что она готова: как только вампир потянулся к ее горлу, она резко отскочила в сторону и ударом в плечо сбила вампира с ног. Пол и Минхи продолжили бежать, но Алекс остановился и выстрелил вампиру в спину — стрела вошла недостаточно глубоко, и тот продолжал их преследовать.