На подступах к новому миру
Желание попасть в «Затерянный мир» возникло давно. Еще в детстве, когда я читал знаменитый роман Артура Конан Дойля, меня интересовал вопрос, а как все выглядит на самом деле? Ведь это место реально существует. В джунглях Амазонки есть столовые горы, окруженные неприступными скалами, где все не так, как внизу, все другое.
Конечно, еще есть «Плутония», «Земля Санникова» — изолированные толщей земли или арктическими льдами; Изумрудный город в Волшебной стране, защищенный непроходимой пустыней; описанные писателями-фантастами миры других планет, отделенные от нас космической бездной. Все это тоже «затерянные миры», «иная реальность», где все не так, как в нашей обыденной жизни, где есть место волшебству, романтике, приключениям. Но все же это чисто литературные миры, созданные фантазией авторов. А здесь все по-другому, сюда можно поехать, все самому посмотреть, потрогать, полюбоваться великолепием тропического леса, повторяя путь героев романа, пройти пороги, на которых разбил свою лодку профессор Челленджер, взобраться на скалу с лордом Джоном Рокстоном, найти потайную дверь в Неведомую страну, изучить невиданные растения с профессором Саммерли, найти правильный путь в пещерах с юным репортером Нэдом Мелоуном, и, наконец, лично убедиться, не водятся ли там динозавры?
Автор не указал точных координат «Затерянного мира». Им может считаться практически любая из сотни столовых гор, разбросанных на Гвианском нагорье. Но в книге есть упоминание о месте, где сходятся границы трех государств, да и герои плыли в верховья Амазонки, направляясь на север от бразильского города Манаус. Возможно, поэтому, сейчас принято считать «Затерянным миром» гору Рорайма, расположенную на границе трех стран — Венесуэлы, Бразилии и Гайаны, где берут начало северные притоки самой крупной реки континента. Единственный путь подъема на гору Рорайма идет со стороны Венесуэлы, и мы решили отправиться в эту страну.
Сначала задача представлялась довольно сложной. Во-первых, нужно было уложиться в календарный отпуск, ведь мы не профессиональные путешественники и от основной работы нас никто не освобождал. Да и спонсоров нет, так что в путешествии можно будет полагаться только на заработанные самими деньги. А путь туда не близкий и не дешевый.