Музей в Велино и приемная столичного мага выбраны не наугад: Вику и Игната объединяло то, что они могли знать о рубине. Игнат от Валерии, которая обращалась к нему за помощью, а Вика от Николая. На самом деле ни один из них камня не видел… и понятия не имел, где серьга. Значит, налицо акт устрашения.
Бессмысленная жестокость «призрака», как называл убийцу Ник, ужасала. Кстати, сам он остался жив и невредим, что тоже наводило на размышления. Почему, расправившись с девушкой и экстрасенсом, он оставил Ника в живых?
«Хочет посмотреть, куда парень побежит с перепугу, – предположил Сиур. – Скорее всего, „призраку“ нужен рубин. У хозяина ломбарда что требовали? Камень. Но он его давно продал Ковалевскому. А тот убит! Рубин исчез, и никто не знает куда… Кроме нас. Тем более надо быть начеку!..»
Когда машина впереди резко затормозила, Сиур едва успел среагировать.
– Смотри на дорогу! – возмутилась Тина, которая чудом не разбила себе лоб о переднее стекло.
– Извини. – Он легонько поцеловал ее в щеку и вышел из машины. – Пойду посмотрю, что случилось.
Впереди образовалась пробка.
Посреди шоссе лежал на боку расплющенный страшным ударом автомобиль, из которого спасатели пытались вытащить мертвого водителя. Рядом, чуть в стороне, стоял пассажирский «икарус» со смятым передом и разбитыми стеклами.
– Гололед! – сказал один из водителей, столпившихся у места аварии. – «Мерседес» вынесло на встречную полосу, а тут автобус. И все… Еще две машины врезались в эту кучу, но там, кажется, никто серьезно не пострадал.
– За рулем была женщина? – уточнил Сиур.
– Да… Это машина Татьяны Бардиной, – сообщил один из инспекторов ДПС, передавая что-то по рации. – Ее номера.
– Кто это?
– Хозяйка «Кариатиды», одного из самых крупных агентств по недвижимости. Богатющая баба… Теперь все. К гробу багажник не приделаешь…
Сиур вспомнил. Конечно! Красивая и умная женщина, госпожа Бардина получила свой бизнес в наследство от отца, умершего год назад. Неужели погибла?
– Она там одна была? – спросил он. – Может, жива?
– В «мерсе»? Да ты что! Все всмятку…
Сиур знал, что Бардина жила с отцом в большой квартире на Пречистенке, а после его смерти осталась одна. Ни мужа, ни детей у нее не было.
Спасатели наконец вытащили из искореженного салона окровавленное, изуродованное до неузнаваемости женское тело, положили его на расстеленный брезент.
– Ты еще долго? – Тина подошла сзади, дотронулась до его плеча. – Мне надоело сидеть там одной.
– Тебе лучше уйти отсюда, – мягко сказал Сиур. – Возвращайся в машину. Я через пару минут буду.