— Вы интересовались смотровыми перчатками?
Женщина взяла в руки стоявшую на столе коробку. На этикетке было написано: «Перчатки неопудренные хирургические нестерильные».
— Вообще-то нас интересует их поставщик.
Безупречно накрашенные губки сошлись на секунду, образовав звук:
— А?
— Гордон Дин. Он работает в «Протексе», — пояснил Рик.
— Мистер Дин!.. Он был тут два дня назад.
— В какое примерно время?
— Думаю, в четверть четвертого.
— И долго он тут пробыл?
— Около трех минут.
— Вы с ним разговаривали? Как он вам показался?
— Разговаривала с ним? — Похоже, такое предположение ее позабавило. — Нет, я расписалась в получении, и он ушел.
Джон почувствовал, что разговор ничего не даст. Он огляделся.
— Что здесь у вас происходит?
— В смысле?
— Какие процедуры? Тут проводят операции? По виду не скажешь.
Медсестра покачала головой:
— Нет, хирургия у нас расположена отдельно. Тут проводят только те процедуры, для которых требуется местная анестезия. Ну например, инъекции ботокса и лазерная шлифовка. Этот офис предназначен главным образом для консультаций. Первичный прием веду я и вторая медсестра, а потом — прием у хирурга. Когда все бумаги заполнены, пациента осматривает еще один врач, чтобы проверить, нет ли противопоказаний. Сами операции выполняют в частной больнице недалеко отсюда. Мы арендуем у них оборудование и помещения.
— А кто в таком случае ваши врачи? — спросил Джон.
— Вы спрашиваете по долгу службы или просто для интереса?
В ее глазах мелькнул озорной, почти вызывающий огонек.
Джон на секунду опешил.
— И так, и так.
— Мы нанимаем специалистов из разных клиник. Но если вы беспокоитесь по поводу их квалификации, как и некоторые из наших будущих пациентов, то могу вас заверить: они обладают всеми необходимыми знаниями и навыками.
— Ну и замечательно, — ответил Джон, которого начала раздражать ее манера подкалывать собеседника.
По-видимому, женщина тоже это почувствовала. Она наклонилась к нему, чтобы лучше рассмотреть, а затем повернулась к Рику:
— У вас очень хорошая кожа. Вы пользуетесь увлажняющим кремом?
— Пользуюсь. — Рик неопределенно улыбнулся.
Она кивнула, затем вновь обратилась к Джону:
— А вы, инспектор Спайсер, подозреваю, кремом не пользуетесь. — Она коснулась указательным пальцем его лица рядом с уголком глаза. — Когда вы говорите, у вас проявляются лучики.
Сбитый с толку таким поворотом, Джон уже собрался было спросить: «Что, теперь так принято называть морщины?» Она его опередила.
— Я вижу у вас на левой брови шрам и на переносице вмятина: видимо, нос был сломан. В наше время подобные дефекты легко исправить с помощью очень простых процедур.