— Да и черт с ним!
— С кем? С Маклогином?
Рик кивнул.
Джон чокнулся с ним.
— За это я готов выпить.
Оба сидели, погруженные в свои мысли, но на этот раз молчание было непринужденным. Джон вспомнил все свои стычки с Маклогином. Теперь-то ясно, что между ним и Риком не существовало никаких договоренностей. Маклогин недолюбливал Джона, и это, в свою очередь, отражалось на его отношении к начальству. Надо бы следить за собой, чтобы эмоции не влияли на дело.
По-прежнему размышляя о напарнике, инспектор спросил:
— А когда ты понял, что ты гей?
— Все об этом спрашивают… — Джон решил, что Рик обиделся, но того, похоже, это нисколько не задело. — Да с самого начала. Задолго до того, как мне исполнилось восемнадцать.
Джон обдумал услышанное.
— Что значит «с самого начала»? Тебе нравились мужчины, даже когда ты был совсем маленький?
Рик покрутил в руках стакан.
— А тебе нравились женщины, когда ты был совсем маленький?
— Не знаю. Помню, я смотрел по телевизору ток-шоу про популярную музыку, меня очень даже волновали девушки, выступавшие там с танцевальными номерами.
Рик рассмеялся:
— Ну, на меня гораздо более сильное впечатление производил Брайан Джексон, делающий отжимания в передаче о спорте. Не могу сказать, что я сознательно его хотел, но смотреть на него интереснее.
— А когда ты учился в школе? Дети ведь порой очень жестоки…
— Никаких проблем, — откликнулся Рик. — Я же не трансвестит. На самом деле если бы не одна девочка, никто бы и не догадался.
— Ты отказался с ней встречаться?
— В общем, да. Я ей все объяснил, считая, что мы друзья. А она обиделась и рассказала подругам, и все сразу вышло наружу.
— И что?
— Один парень попробовал было глумиться, но я расквасил ему нос. К счастью, все прониклись.
Джон улыбнулся:
— Понятно. И с тех пор никаких проблем?
— Никаких. — Рик допил свой джин. — Повторим?
Джон обнаружил, что рушится еще один предрассудок, связанный с геями.
— Когда ты заказал джин с кока-колой, я подумал: так и есть!
— Что «так и есть»?
— Понимаешь… — Джон запнулся, — я решил, что это дамский напиток. Ну, думаю, скоро он будет пьян в стельку. Но, если честно, ты выглядишь трезвее меня.
Рик ухмыльнулся:
— Сам подумай, что отнимает у людей больше всего сил, денег, времени, энергии? Что заставляет их рано вставать в выходные?
Джон нахмурился.
— Не знаю. Дети?
Рик чокнулся с Джоном.
— Вот именно. И что будет делать та часть населения, у которой нет родительских обязанностей, а есть куча денег и возможность не вставать с постели до полудня по выходным? Правильно, они будут ходить по барам, ресторанам и ночным клубам. Между прочим, их деньги играют не последнюю роль в городской экономике. Так выпьем за это!