— Господи, мне пора домой, — спохватилась она.
— Подождите! — торопливо проговорил Эдриан. — Не хотели бы вы… Могу я предложить вам кофе?
— Кофе?
— Или чаю? Или какао? Или выпить?
— Ну, — смутилась Делия, — думаю, что какао было бы кстати. Какао — это хорошо. Я хочу сказать, что кофеин в такое время мог бы… Но вы уверены, что это вас не затруднит?
— Совсем нет, — ответил он. — Заходите.
Он провел ее через проход между кустов барбариса. Дорожка, выложенная камнями, вела к дому, который оказался одним из викторианских коттеджей, что нынче так притягательны для молодых парочек. Парадную дверь украшали панели из стекла сахарно-миндального цвета, сквозь которые невозможно увидеть, что находится внутри. Делия внезапно почувствовала беспокойство. Она ведь даже не знает ничего об этом мужчине! И никто на свете не догадается, что она здесь.
— Обычно, если я в это время не сплю, мне уже не заснуть, — говорил Эдриан, — поэтому я включаю чайник.
— Какое чудесное крыльцо! — воскликнула Делия. — Может быть, нам выпить какао здесь?
— Здесь?
Эдриан остановился на верхней ступеньке и огляделся вокруг. На самом деле крыльцо наводило тоску — доски на полу мрачно-серого цвета, а мебель выкрашена ядовито-зеленой краской.
— Вы не думаете, что будет холодно? — спросил он.
— Ничуть, — ответила Делия, хотя, остановившись, почувствовала холод. Она засунула руки в карманы халата.
Эдриан смотрел на нее с минуту. Потом сказал:
— А… Я понимаю, — и уголки его губ слегка приподнялись.
— Но если вам холодно… — начала она, краснея.
— Понимаю, — повторил он, — лучше подстраховаться.
— О господи, дело совсем не в этом! Боже мой!
— Я вас совсем не виню. Выпьем какао здесь.
— Правда, — удрученно проговорила Делия, — почему бы мне не войти?
— Нет, подождите здесь. Я принесу.
— Пожалуйста, — попросила она, — пожалуйста, разрешите мне войти.
И, поскольку поняла, что этот спор может длиться бесконечно, вынула руку из кармана и коснулась его запястья.
— Я хочу, — сказала Делия.
Она действительно хотела войти. И только это и имела в виду, но когда слова сорвались с ее губ, поняла, что они могут быть восприняты по-другому, поэтому отступила и забормотала:
— Или, может быть… Да… крыльцо, почему бы нам не выпить какао на… — Делия почувствовала, что сзади стоит стул и села на него. Непокрытое подушкой сиденье мгновенно обожгло ее ледяным холодом, так, что даже дух перехватило, словно она услышала какие-то ошеломляющие новости или обрела какой-то шанс, о котором раньше не могла и помыслить.