— Да, он ходит в школу, ему пятнадцать лет, и он может обходиться без меня легко и просто, — ответила Делия. К своему ужасу, она почувствовала, что глаза наполняются слезами. Но твердо продолжала: — На самом деле, ему со мной только хуже. Как, кстати, дети?
— Они растерянны, а ты чего ожидала? — спросила Элиза.
— Но у них все в порядке?
— А тебе есть до этого дело?
— Конечно, есть!
Элиза сдвинулась с места. Делия подумала, что сестра хочет сесть, но та подошла к окну.
— Сэм, как ты можешь представить, просто в шоке, — сказала Элиза, стоя к Делии спиной.
— Да, должно быть, теперь он жалеет, что не выбрал дочку номер один или два, — язвительно проговорила Делия.
Элиза повернулась и спросила:
— Делия, что с тобой такое! Ты что, совсем голову потеряла? У тебя замечательный, отличный муж, который ходит по дому, как зомби. А дети не знают, что и думать, и соседи все в курсе, потому что по телевидению и в газетах по всему Мэриленду постоянно называют наши имена.
— И по телевизору говорили?
— Да на каждой станции в Балтиморе! Большое цветное фото на весь экран: «Вы видели эту женщину?»
— А что за фото? — поинтересовалась Делия.
— Со свадьбы Линды.
— Так это же было сто лет назад!
— Ну, большинство фотографий делала ты. Выбирать было особенно не из чего.
— Но это ужасное платье подружки невесты! У него плечи торчали так, будто вешалку забыли убрать!
— Делия, — сказала Элиза, — с тех пор как позвонил мистер Садлер, я пыталась понять, что заставило тебя уйти. До сих пор казалось, что у тебя такая легкая жизнь. Младшая дочка. Хорошенькая, как цветочек. Мисс Популярность в старших классах. Папочкина любимица. Правда, всем нам не хватало мамы, но по тебе это никогда не было заметно. Ну, тебе было только четыре года, когда она умерла, так что в любом случае ты ее и не знала. Но теперь мне кажется, что четыре года — это много! Разумеется, тебе ее не хватало! Господи, ты все вечера проводила, играя у нее в комнате!
— Я этого не помню, — задумчиво произнесла Делия.
— О, ты должна помнить. У вас с ней были такие бумажные куклы. Ты хранила их в коробке из-под обуви в ее шкафу и каждый вечер…
— Я ничего этого не помню! — сказала Делия. — Почему ты настаиваешь? Я совсем ее не помню, и все!
— А быть папочкиной любимицей — еще то удовольствие, я думаю. Когда он отговорил тебя поступать в колледж, принял как должное, что ты стала работать в офисе… ну, я не виню тебя, что ты вспылила.
— Вовсе я не вспылила!
— А потом его смерть… Конечно, что могло тебя ранить сильнее, чем его смерть.
— Я не понимаю, чего ради ты все это вспоминаешь! — взмолилась Делия.