— Скажите, пожалуйста, где вы проживали с ответчицей до расторжения брака? — Начала я.
— Мы жительствовали в Вотанхейме. — Отрывисто сообщил он, меряя меня ледяным взглядом.
— А почему не в Альвхейме? — нарочито удивленно поинтересовалась я. — Насколько мне известно, вы родом из столицы?
Соэрель заколебался, явно жалея, что не может спросить подсказки у своего адвоката.
Судья с неприкрытым интересом следила за его колебаниями, поглаживая стоящую на столе семейную фотографию.
— Мой Дом счел, что нам лучше пребывать в Вотанхейме. — Наконец скованно ответил он, теребя галстук.
— То есть ваши родичи не захотели знаться с вашими женой и сыном? — Продолжила давить я.
Он бросил отчаянный взгляд на своего представителя, и тот поспешно вскочил.
— Ваша честь, вопрос относится к предмету спора. Какое касательство имеет место, где жили супруги, к определению будущему проживанию ребенка?
— Истец утверждал, что если ребенок останется с ним, то будет расти в окружении родных. Но теперь признал, что эльфы из его Дома вообще не желали видеть мальчика, а уж тем более, заниматься его воспитанием. Безусловно, это имеет значение для дела. — Парировала я.
Представитель истца не нашелся, что на это возразить.
Судья внимательно посмотрела на Шелину, потом на Соэреля, и определилась.
— Истец, отвечайте на вопрос. — Велела она резко.
— Мой сын — эльф, и после совершеннолетия Дом примет его, как полноправного члена. — Вздернув голову, заявил Соэрель.
Захотелось попросить судью убрать из кабинета роговую пластинку с заиндевевшей руной иса[35] — от него повеяло таким холодом, что дополнительное охлаждение уже ни к чему.
— А до тех пор другие эльфы не будут участвовать в его воспитании?
Шелина придушенно пискнула и снова вцепилась в свою сумочку. Надо думать, добиться от нее внятных пояснений будет непросто.
Эльф помялся и будто выплюнул:
— Нет.
— Скажите, а на каких условиях ваш Дом примет Шериэля? — Вкрадчиво поинтересовалась я. — Только помните, мы можем вызвать главу вашего Дома для дачи свидетельских показаний.
Представитель истца вновь вскочил с места и начал возражать, впрочем, безрезультатно. Судья уже и сама заинтересовалась, что же так старательно скрывает Соэрель, а потому отклонила протест.
— Шериэль докажет, что он настоящий эльф, и тогда мы вернемся в Альвхейм. — Надменно изрек он.
Я не стала выяснять, как именно бедный ребенок должен будет это доказывать — и без того понятно, что его вывернут наизнанку, выясняя, сколько в нем драконьего и сколько эльфийского.
— Мы? — Поспешила ухватиться за оговорку я. Надо думать, в этот момент я походила на сделавшую стойку охотничью собаку. — Выходит, до тех пор и вы сами не сможете вернуться в столицу?