Наконец он закончил, и адвокат принялся уточнять.
— Ответчик предлагал компенсировать причиненный им огромный — действительно огромный! — вред и решить дело миром? — вопрошал он у своего клиента.
— Нет! — со слезами на глазах отвечал тот. — Он нецензурно меня обругал и сказал, чтобы я убирался! Все оборотни такие. Звери! Нельзя им позволять жить рядом с людьми!
И так далее, в том же духе. Впрочем, у меня тоже имелось несколько вопросов.
— Скажите, почему вы в ту ночь так поздно возвращались домой? — поинтересовалась я.
— Возражаю! — воскликнул коллега. — Это не имеет отношения к предмету спора!
— Почему же? — наигранно удивилась я. — Я всего лишь пытаюсь понять, не находился ли он в состоянии алкогольного опьянения, не мог ли что-то перепутать…
Признаюсь, действовала я на грани фола. В рассказе господина Маслова меня удивило, что он не рванул немедленно в милицию, даже не вызвал скорую помощь, а заявил обо всем только утром. Это наводило на определенные размышления. Судя по его побагровевшей физиономии, я догадалась верно.
— Отвечайте, истец. — Велел судья, заинтересованно подавшись вперед.
Стремление гномов во что бы то ни стало докопаться до истины в данном случае было мне на руку. К тому же они не одобряют поздние загулы, тем более накануне рабочего дня. Ровно в девять вечера гномы прекращают посиделки, строем выходят из кабачков и ресторанчиков и отправляются домой.
— Я возвращался домой после встречи. Я что, не имею права посидеть с друзьями? — возмутился господин Маслов.
— Вы были в состоянии алкогольного опьянения? — продолжила я.
— Да что ты несешь? — взвился истец. — Не был я пьяный!
Его адвокат тут же начал дергать его за полу пиджака, призывая к порядку. Вспыльчивость в заседании уж точно ни к чему хорошему не приводит. Перед глазами судьи за день проходит множество людей и он банально от них устает.
— Почему же вы сразу не обратились в милицию и в больницу? — вкрадчиво спросила я.
Господин Маслов уже поостыл и внял предупреждениям своего адвоката.
— Потому что ночь была на улице. Я хотел спать, и вообще, разбирательства мне казались ни к чему. А утром понял, что должен прекратить эти бесчинства. — Резко объяснил истец и сжал губы.
— Хорошо, — отступилась я. — Тогда поясните, каким образом вы опознали ответчика?
— Да что я, его морду поганую не узнаю? — буркнул он. — Оборотень это был, как пить дать, а он один в округе живет из их поганого племени. Гнать их нужно в шею, нечего им с людьми жить!
— Истец, ведите себя корректно! — не выдержал судья Дарлассон, от избытка чувств стукнув кодексом по столу.