– Хочешь посмотреть фотографии? – неожиданно спросила Настя.
– Хочу, – соврала Даша. Не могла же она отказать одинокой рыжеволосой женщине в маленькой радости?
Настя достала из шкафа заранее приготовленный толстый альбом.
– Вот, – она положила его перед Дашей. – Смотри, это мама…
Даша ушла в свои мысли и только кивала, переворачивая страницы. На одной из них она вдруг задержала взгляд и резко спросила:
– Кто это?!
Настя прищурилась. На снимке рядом с Полиной был красивый темноволосый парень лет тридцати. Дерзкие темные глаза смотрели на зрителей с затаенной насмешкой, рука небрежно обнимала тонкие женские плечи.
– А-а-а-а… – Настя помрачнела. – Уж и не знаю, как эта дрянь в альбоме сохранилась. Это тот самый мерзавец, из-за которого погибла мама. А почему ты спросила?
Она с подозрением уставилась на Дашу и увидела, как зрачки гостьи медленно расширились.
– Переселение душ? – спросила та саму себя.
Настя испугалась. Точно такой же взгляд бывал иногда у Арсения.
– Дай-ка я ее сейчас…
Она вырвала фотографию из альбома и попыталась смять, но Даша перехватила руку.
– Отдай мне, – попросила она.
– Зачем? – не поняла Настя.
– Нужно.
– Ну бери.
Настя сунула ей снимок и залпом выпила еще одну стопку. Ее глаза покраснели.
– Арсений был благородный, – твердо заявила она и с вызовом покосилась на Дашу.
– И талантливый, – договорила Даша, пряча фотографию в задний карман джинсов. – Ты даже не представляешь, как мне жалко, что книгу не восстановить. Сказали, поврежден процессор, а это конец.
– А мне не жалко! – отозвалась Настя с ожесточением. – Чтобы она сгорела, эта проклятая книга! Если бы не она…
Она не нашла слов. Даша покачала головой.
– Все наоборот, – возразила она. – Книга была последним мостиком, связывавшим его с реальным миром.
– Не хочу больше об этом! – крикнула Настя. – Не хочу ничего слышать и знать! Мой брат – это мой брат. Я его люблю. Понятно?
– Понятно, – спокойно отозвалась Даша. Похоже, Настя слегка опьянела. – На твоем месте я бы сказала то же самое.
Настя сжала ее пальцы.
– Ты на него не сердишься? Нет, правда?
Даша медленно и твердо покачала головой.
– Перекрестись! – потребовала Настя.
Даша перекрестилась, глядя ей в глаза. Настя просияла, поцеловала гостью в щеку и убежала в соседнюю комнату.
– Вот. – Вернувшись, она положила перед Дашей сверток. – Я загадала. Если ты его не простила – не отдам. А если простила… – Она снова схватила сверток и сунула Даше в руки с каким-то лихорадочным восторгом: – Забирай!
Даша внимательно осмотрела плотную коричневую упаковку. Адресовано Анастасии Платоновой, под именем адресата буквами поменьше написано «для Даши». Знакомый почерк с наклоном влево.