Охнув, она опустилась на четвереньки, вслепую ища телефон.
Через мгновение в голове старухи что-то едва слышно щелкнуло, и лицо ее превратилось в застывшую маску. Елизавета Ивановна глупо улыбнулась и с кряхтеньем поднялась на ноги. Про телефон он уже забыла, а даже если бы помнила, то не знала, что с ним делать.
– Так-то лучше, – подмигнула Алла, наблюдая с лестницы за бабушкой.
Вначале она хотела ограничиться зрением бабули, однако потом решила, что, даже ослепнув, эта упертая карга сможет исхитриться и вызвать по телефону, к примеру, полицию или «Скорую помощь». И она мысленно отрезала от мозга бабушки небольшой кусочек, силой воли скомкав его и превратив в бесформенную лепешку. Это было легко, даже легче, чем разрезать на части пирог.
Теперь Елизавета Ивановна превратилась в дурочку. Идиотку, по уровню развития уступавшую даже ребенку.
Насвистывая песенку, Алла стала подниматься на чердак.
* * *
Андрей, миновав ржавый указатель, подумал, что, если бы не навигатор, он бы точно заблудился.
Вскоре Белов въехал в искомый поселок, и сердце его замерло – впереди стояла машина Тани. Он припарковался на обочине и вышел наружу. Справа виднелись следы – они вели в сторону заброшенной деревни. Судя по всему, тут никто не жил. Несколько утонувших в сугробах домов, которые почернели от времени и непогоды, и все. Дороги здесь никто не чистил, и Андрей понял, что ему придется идти пешком.
Прежде чем пойти, Белов обошел машину своей помощницы, заглянул в салон. Дернул ручку дверцы, и она открылась. Странно. В замке зажигания торчал ключ. Он знал, что Татьяна весьма щепетильно относилась к правилам безопасности и всегда закрывала двери. И уж тем более никогда не оставляла в замке ключи от машины.
Теперь он уже жалел, что так безрассудно сорвался в этот поселок. У него даже никакого оружия при себе нет в случае чего.
Адвокат вытащил из багажника своего «Форда» монтировку и, утопая в сугробах, поплелся в сторону поселка. И без того влажные туфли окончательно промокли, дыхание сбилось, а спина взмокла от пота. Через несколько минут он стоял у дышащей на ладан избушки. Следы обрывались у самого крыльца. Похоже, он на месте.
Мужчина не заметил, как за грязным окном мелькнуло чье-то бледное лицо и тут же исчезло.
Помешкав, Андрей решился и, стряхнув с брюк налипший снег, поднялся по скрипящим ступенькам. Он уже хотел постучать, как трухлявая дверь, обитая дерматином, отворилась, и он увидел наставленный на него пистолет.
– Входи, – прокряхтело существо, держащее в руках пистолет. – Или я пристрелю тебя.