Власов пристально смотрел на адвоката, тот, не выдержав взгляд, отвел глаза.
– Да, я знаю, что отвратителен. Я подыхаю, а смерть всегда хреновое зрелище. Красивой смерть не бывает, Андрюша, – засмеялся он, и Белов снова испытал какое-то странное ощущение от этой интонации.
– Эта вещица выполняет твои самые сокровенные желания, – продолжил Игорь. – А взамен забирает тебя. Сначала тело, потом душу. И от тебя остается скорлупа, оболочка, вроде старой змеиной кожи. Но это все иллюзия. На самом деле ты ничего не получаешь, тебе только кажется, что твое желание исполнилось. И все, кто пытается вразумить тебя, сгорают, шкатулка убивает их. Убивает через призму души человека, желание которого, как ему кажется, исполнено. Нашему отцу неоднократно указывали, что он не прав, и со всеми этими людьми потом происходили несчастные случаи. Но как только человек вырабатывает свой ресурс, Она ищет нового хозяина. Что становится с бывшим владельцем – страшно представить. Помнишь сказку «Золотая антилопа»? Когда в конце все золото превратилось в бесполезные черепки? Вспомни, что стало с жадным раджой. А ведь это всего-навсего сказка.
Он посмотрел на адвоката сумасшедшими глазами и продолжил:
– Самое смешное, что не каждый может обладать Ею. Я не обманываю тебя, Андрей. Поверь. Я однажды тоже держал ее в руках. Это было до того, как моя мать забрала ее с собой и начала шататься по монастырям. Так вот, это непередаваемое ощущение. У меня была мысль, что у меня в руках ключ от всех дверей, от всех тайн. Это равносильно пульту управления от Вселенной – все, что я захочу, исполнится. Но в то же время была какая-то загадка. Она не ВПУСКАЛА меня к себе. А когда мать ушла с нею, у меня появилось желание. Непреодолимое, кошмарное желание.
– Желание? – спросил Андрей.
– Мой брат не виноват, – прогнусавил Власов. – Всех этих детей убил я.
* * *
Алле повезло, и она успела вскочить в отправляющийся автобус. Через сорок минут девочка доехала до центра и вышла на Петрозаводской улице. Она помнила, что там есть ювелирный магазин – как-то раз они заходили туда с отцом, и он покупал цепочку для своей подружки Тани.
«Таня-Шманя…» – зло сказала она про себя. Алла почти не сомневалась, что это она забрала шкатулку. И она обязательно разберется с этой порочной женщиной, да-да, сразу после дня рождения Лены…
Алла вошла в ювелирный магазин, нащупывая в кармане увесистую пачку купюр. Ее подарок Лене должен быть самым лучшим. Спустя двадцать минут девочка вышла из салона, и карман ее курточки заметно потяжелел от бархатной коробочки.