— Дорогой господин губернатор, — вовсе осмелел Арслан, — скажи мне, почему донские атаманы носят наши папахи и называют их «трухменками»? И другие обычаи они переняли у туркмен.
— Но я же сказал тебе, джигит, саки и огузы долгое время жили рядом, соединяясь семьями, живя общинами. Казаки своими предками считают саков, а туркмены — огузов, но общего у них много. Родство их нравов и обычаев ещё больше сблизилось в пору царствования на Кавказе и на Волге Золотой Орды: казаки и туркмены служили золотоордынским ханам, ходили вместе в походы и набеги. Потом уж, когда Дмитрий Донской побил Золотую Орду, а Тимур добил её, — туркмены ушли в азиатскую степь, в Хорезм и к восточным берегам моря Каслинского, и краям персидским, на Мангышлак… В конце прошлого века, при царе Фёдоре Алексеевиче, часть туркмен вновь вернулась в низины Кавказа, на Куму и Маныч, где раньше стояли их аулы.
— Значит, мой дед Берек знал, что туркмены жили на Куме и Маныче ещё во времена Чингис-хана? — у Арслана от ошеломляющей догадки перехватило дыхание. Татищев ответил спокойно:
— Знал, наверное. Иначе бы зачем ему на Куму и в кавказские предгорья ехать? Мог бы остаться с калмыками в астраханских степях, коли не жилось ему в Хорезме…
Долго ещё продолжался разговор Татищева с туркменским джигитом: в кои времена ещё найдёшь себе собеседника по истории? Их и в Петербурге немного, да и до истории ли теперь?! Когда Арслан собрался уходить, Татищев властно проговорил:
— Заночуешь у меня, поговорим ещё.
— Господин губернатор, в караван-сарае ждёт меня Мурад-ага. Если не приду — сильно беспокоиться будет. Коням тоже надо корм дать.
— Дадут без тебя… Ужинать сейчас будем. Утром отправишься к своим…
Бросив основные войска на подавление вышедших из повиновения горцев, Надир-шах местом для главной ставки избрал город Дербент с его несокрушимой крепостью на вершине горы и могучей стеной, опоясывающей город. Шах приказал построить возле моря дворец, и каменотёсы немедля взялись за дело. Постройка должна быть грандиозной, а из этого следовало, что Надир— шах намеревался сделать Дербент одной из главных своих резиденций на Кавказе. Понял он после ухода из этих мест в 1736 году и гибели своего брата Ибрахим— хана, тремя годами позже, что над кавказскими народами необходим постоянный надзор. Без жёсткой всекарающей руки они разбредутся порознь и заживут как хотят. Сейчас владетели Дагестана — Сурхай-хан и его соратники, мелкие князья, вовсе отложились от Персидской империи. И Дауд-бек — правитель Шемахи в союзе с ними, выселил всех персов из своего города. Персидские войска двинулись туда, и Надир-шах ни на йоту не сомневался, что порядок будет восстановлен, предводителей привезуи к нему и он повесит их или выставит на шестах их головы.