— И он вам поверил? — спросил Снегирев.
— Думаю, что поверил. Но он несколько раз возвращался к этому разговору.
Профессор наклонился вперед и, пристально глядя в глаза Фаулеру, спросил:
— Скажите, когда в номере гостиницы вы внушали Миронову согласиться на ваше предложение, не вспомнили ли вы случайно о событиях прошлого?
— Вы имеете в виду мнимый расстрел?
— Да!
— Кажется, вспомнил. Да, точно, воспоминание мелькнуло. Но ведь это естественно… — Неожиданно канадец вскочил. Растерянность, даже смятение ясно отразилось на его лице. — Вы думаете?..
— Да, — грустно ответил профессор. — Именно это самое.
— О, боже великий! Значит самоубийство?..
— Сомнений быть не может. Самоубийство — ваша вина! Правда, невольная, этого я не могу отрицать.
— Я никогда не прощу себе!
— Хочу верить.
Снегирев повернулся к полковнику Круглову:
— Вы говорили, что у вас нет больше вопросов. Тогда очень прошу вас — заканчивайте допрос. Или позвольте мне уйти. Я не могу больше видеть этого…
— Но ведь вы сами сказали, что я невольно, — умоляюще воскликнул Фаулер.
— Ничего не меняет. Вы обязаны были понимать, что вы делаете, и следить за своими мыслями. Вы ученый, а не дилетант в науке.
Снегирев повернулся к канадцу спиной.
— Есть у кого-нибудь вопросы? — спросил Круглов.
Все молчали.
— В таком случае, всё!
Фаулера увели.
— Я не вполне понял смысл вашего разговора с этим человеком, — сказал Круглов, обращаясь к Снегиреву.
Профессор встал и нервно заходил по кабинету.
— Вот что делает наука в руках безответственных ученых, — сказал он. — Погоня за деньгами и славой, личные интересы прежде всего. А люди? Материал для опытов, не более. Кролик или человек — какая разница? Смысл нашего разговора? При чем здесь его смысл? И я не верю в искренность его раскаяния. «О боже великий! Я никогда себе не прощу!» Слова, слова, слова! Подопытный кролик умер, только и всего! Какое ему дело до «кроликов».
Профессор уже почти бегал по комнате.
— Но может быть, всё же вы объясните нам, почему застрелился Миронов?
— Потому что по вине этого, с позволения сказать, ученого, Миронов отчетливо вспомнил всю сцену расстрела им советских людей, вспомнил, не зная, что стрелял холостыми патронами и никого не убил. Не зная! Можете вы понять весь ужас этого? На ваш вопрос, — профессор повернулся к Лозовому, — Фаулер ответил правильно. Миронов не помнил о расстреле, потому что в тот момент находился под сильнейшим внушением, А значит, и бесполезно было говорить ему о том, что расстрел был мнимым. Он действительно просто не поверил бы. Но в гостинице Фаулер обязан был сказать ему, об этом. Врач, проводящий сеанс гипноза, не может думать в этот момент о чем придется. Тем более такой, как Фаулер. О своей исключительной силе он хорошо знает. Один факт, что без помощи усилителя ему удалось вернуть память Миронову, говорит об этой исключительности. — Снегирев резко остановился. — А может быть, — сказал он медленно, — не было тут никакой случайности? Может быть, он не невольно, а сознательно вернул память Миронову? Для того, чтобы еще в большей степени внушить ему желание бежать из нашей страны? Что, если так?