И все это было бы гораздо сложнее, если бы каждый из них подбирался к цели своим путем. А после операции в любом случае лучшая стратегия — отвлечь внимание спецслужб, но если уж это не удалось, то куда лучше замедлить их продвижение по следу, чем облегчать им задачу. Главное — как можно меньше контактировать друг с другом непосредственно перед акцией.
Учитывая, что в Британии камер видеонаблюдения — как ни в одной другой стране мира и что обычно записи с этих камер не хранятся дольше двух недель, они решили, что в течение этого срока не будут встречаться, если только не возникнет какой-то чрезвычайной ситуации. Контакты сведут к минимуму, при необходимости будут обмениваться по телефону текстовыми сообщениями, заранее согласовав шифр. Мишень — это «дом», бомба — «ужин» и так далее. Каждый знал, что ему надо делать, и они были готовы.
Вот Юсеф и сидел в кафе на крыше Брэдфилдской галереи искусств, за третьим столиком по левой стене, спиной к прилавку самообслуживания и кассе, ничем не вызывая подозрений у любителей попить кофе поздним утром. Перед ним стоял стакан кока-колы и кусок лимонного торта. Ему удалось проглотить только два кусочка. Торт застревал в горле.
На столике он расстелил утреннюю «Гардиан» без спортивной вкладки. Он притворялся, что изучает пятничное развлекательное приложение; при этом левую руку разместил так, чтобы постоянно видеть часы. Правая нога его нервно подергивалась.
Когда минутная стрелка достигла десяти, ему стало жарко, и по шее потекла струйка пота. От нетерпения стиснуло внутренности.
Все кончилось в считаные секунды. Рядом с его столиком прошла женщина в щегольском плаще. Он видел ее только сзади, когда она выходила на террасу крыши, садилась к нему спиной. Рядом с ней стояла бутылочка минеральной воды. Голову ее покрывал темный платок.
На столике перед Юсефом теперь лежала спортивная вкладка. Он заставил себя доесть торт, хлебнул кока-колы, чтобы пропихнуть его внутрь. Потом, стараясь двигаться непринужденно, собрал газету и зашагал к выходу.
Он не мог ждать, пока снова окажется в фургоне. Нырнул в мужской туалет возле кафе, заперся в кабинке. Неуклюжими от волнения и пота пальцами быстро пролистал спортивные страницы. Там, в пластиковой папке, лежали бумаги, которые приведут его туда, где он должен быть завтра: факс якобы от главного менеджера «Брэдфилд Виктории», направленный электромонтажной компании, услугами которой они обычно пользуются. Жалоба на проблемы с распределительным щитом под трибуной «Альберт Вэсти». И второй факс, где этот срочный ремонт компания поручает фирме «Электротехника люкс».