Монстр сел рядом со мною. Я старалась не смотреть на его лицо, но вскорости поняла, что его внешность не пугает меня. Уродство нового знакомого мне было совершенно безразлично. Легко испугаться от неожиданности, но потом страх уходит.
— Здравствуй, Александра, — поприветствовал он меня.
— Ты звал меня? — спросила я, глядя в его белесые глаза.
В ответ я тоже заговорила с ним на "ты".
— Да, до меня дошли слухи о твоих талантах, — ответил он, — ты можешь мне помочь… Хотя не могу понять, как ты это сделаешь…
Голос его был грубоват, но приятен.
— Что ты хочешь? — спросила я.
— Либо обрести покой в мире мертвых, либо начать жить в мире живых… Не выдержав мук земного существования, я пытался убить себя… Я зажег костер и шагнул в него, но огонь, причинив мне нестерпимую боль, не причинил мне вреда. Мое тело неуязвимо…
Мне вспомнились слова Константина о не упокоенном призраке.
Вдруг перед нашим взором предстал размытый образ женщины. Она протягивала руки и шептала:
— Когда же ты вернешься к нам, Карл? Почему ты не слышишь меня? Неужто ты позабыл свою Николь? А своего брата? Ты помнишь малыша? Он ждет тебя…
Неужто мой талант помог вызвать призрак прошлого монстра? Оказалось, мой собеседник тоже увидел ее. Он попытался схватить призрачную ладонь, но женщина растворилась в лунном свете.
— Карл, — прошептал он, будто это имя ему было знакомо. — Моя Николь…
Он замолчал, пытаясь собраться с мыслями.
— Вдруг предо мною промелькнули картины прошлого, — взволновано произнес он, — прошлого, которого со мною никогда не было, но я почему-то уверен, что это моя жизнь… Даже юность в Париже, я никогда не бывал в Париже… и почему я решил, что этот город именно Париж? Я был одним из лучших студентов… кажется, я выучился на врача…
Он прикрыл глаза, предаваясь воспоминаниям, на страшном лице играла спокойная улыбка.
— Потом я вернулся в родную Швейцарию… я вижу Николь, она так прекрасна, и смотрит на меня тем взором, о котором я в дни своего уродства не смел и мечтать… Неужто все это было со мною…
— Попытайся вспомнить все по порядку, — попросила я.
Обрывки воспоминаний моего нового знакомого подтверждали версию Константина.
— Попытайся, Карл, — произнесла я, сделав ударение на его имени.
— Карл, — повторил он, — у меня было такое звучное имя! Я не был красив, но не был уродлив… Александра, попытайся сама увидеть картины памяти моей души… Помоги мне…
Карл взял меня за руку, его прикосновение не испугало меня.
Я опишу историю, которая промелькнула пред моим взором подобно трагичному спектаклю. Мне удалось не только увидеть картины жизни Карла, но и почувствовать его боль…