Я уверена, что ни Роберт, ни я не смогли бы через все это пройти, не будь у нас друг друга. Родственники и знакомые не могли нас понять. «Почему вы не найдете какую-нибудь работу? Все-таки будет хоть какой-то доход, пока вы не откроете свое дело», — советовали они. Мы знали, что, если согласимся, это будет шаг назад. Мы зашли уже так далеко и не хотели все бросать. Ведь если завязнем в комфорте стабильной зарплаты, то, возможно, никогда не откроем свое дело. Оглядываясь назад, я понимаю, что в той ужасной ситуации именно это поддерживало в нас силы и желание идти вперед, заставляло искать выход. Работу с постоянной зарплатой мы выходом не считали. Мы решительно настроились иметь свой бизнес.
ПРИШЛО ВРЕМЯ ВЗЯТЬ КОНТРОЛЬ В СВОИ РУКИ
Я продолжала:
— Наконец настал тот момент, когда мы решили раз и навсегда покончить с этим хаосом. Роберт пришел к выводу, что никто не сделает его жизнь лучше, кроме него самого, и что пришло время принимать решительные меры. Я сказала себе, что пора перестать себя жалеть и винить в своих бедах окружающих. Мы оба просто приняли решение взять под контроль свое будущее и начать действовать. Что мы и сделали.
— Чем вы занимались? — спросила Дженис.
— Мы создали компанию, обучающую людей азам предпринимательства, — ответила я. — Пока Роберт пробовал открыть свое дело в Гонолулу до нашего переезда в Калифорнию, он много лет наблюдал за тем, как люди учатся, и изучал новые методики. В результате наша компания разрослась до одиннадцати филиалов в семи странах. Мы постоянно были в разъездах, преимущественно за границей.
Лесли спросила:
— А когда вы поженились?
— Это произошло в ноябре 1986 года в Калифорнии, — ответила я. — Бизнес в тот момент был далек от процветания, но мы знали, что нас ждет светлое будущее.
— Что случилось с той компанией? Вы до сих пор ею владеете? — спросила Пэт.
— Через десять лет, в 1994 году, мы продали ее и отошли от дел. Мне было тридцать семь, Роберту — сорок семь лет. Мы наконец-то были свободны.
— Свободны в финансовом плане? — уточнила Пэт.
Да. Нам больше не нужно было работать, чтобы зарабатывать деньги, — ответила я. — Это ни с чем не сравнимое чувство. Лесли поинтересовалась:
— Вы, наверное, продали свою компанию очень дорого. Если учесть, что тебе было всего тридцать семь, то денег должно было хватить еще лет на пятьдесят, если не больше?
Я рассмеялась:
— Многие люди так думают. Возможность отойти отдел дала нам не продажа компании. Если бы нам пришлось жить только на эти деньги, они закончились бы через два года.