А линкор "Б-1", проверив самого себя в длительном плавании, уже стоял в доке в Герреро-Негро, где ему меняли двигатели. Даже на угольно-нефтяных удавалось иногда достичь двадцати пяти узлов, а теперь ставили "бойко", которые уголь не требуют. "Б-2" потихоньку обрастал скелетом, причём быстрее старшего брата - технологические циклы отработаны, а дополнительные инновации непринципиальны. Ещё на трёх шип-ярдах "Бетлехем" закладывал тяжёлые крейсера для Формозы водоизмещением двадцать одну тысячу тонн. Даже этот размер казался судостроителям ненужно большим, а отсутствие всевозможных орудий - нелепостью, снижающей боевую мощь. Какой-то спартанский стиль, а не нормальный дикобраз корабельного племени! Странностью являлось и то, что бронирование предполагалось на другой верфи. Хотя, заказчик хорошо платит, прекрасный партнёр и обеспечивает корпорацию своими услугами по сварке…
Жители островка Йонагуни с удовольствием наблюдали за неожиданным военно-морским парадом, длящимся уже вторые сутки. Многочисленные корабли, от новейших броненосцев до коммерческих судов с десантом, собирались в единый кулак, который завтра обрушится на головы зажравшихся соседей. Остров с дурацким названием Половец, возомнивший себя страной, был набит богатеями, заводами и фабриками, и вообще слишком заносился среди собратьев по океану. А его властелин, нахапавший миллионы на различных спекуляциях и авантюрах, наверняка ценил себя, как полубога торговли и промышленности. Ну ничего, японцы достаточно долго отказывали себе во многом, даже недоедали, ради установления истинной справедливости в регионе. Их флот не имел равных в этих водах и теперь пришёл момент истины!
Прошлогодний договор между Англией и Японией развязал руки и обеспечил столь необходимую морально-материальную поддержку. А раз небольшая страна никем не признана - значит и нет необходимости объявлять ей войну. Просто вернуть себе то, что принадлежало по праву и было продано из политической хитрости, базирующейся на национальной мудрости. Цель находилась всего лишь в восьмидесяти милях к западу - легко досягаема и вполне аппетитна. Хотя, согласно секретным договорённостям с британцами, следовало поделиться добычей - современнейший порт Таньянь отходил Британии. Как и земли к югу от него, включая малые золотые прииски в горах. Такова цена помощи великой державы, убедившей Америку остаться нейтральной и сохранить, благодаря этому, свою военно-морскую базу. Впоследствии выяснилось, что то же самое предложил американцам и… Белович, пожелавший самостоятельно разобраться с угрозой с севера.