На этот раз избежать клинча не удалось, хотя половину миноносок забили средним калибром, прямой наводкой. Японские торпеды иногда попадали, несмотря на манёвры, но были совсем слабенькими против матвеевско-лодыгинской брони. Правда, одному из крейсеров врезали сзади по винтам и он лишь отстреливался от забияк. Странно, но крупные японцы уже кончились, хотя несколько мелких продолжали кружиться. В конце концов и их добили - никто не стал сдаваться и вёл бой до конца! Всех моряков, кто ещё держался на воде, подобрали и доставили в Асахи - пока туда не прибыли какие-нибудь пехотные подразделения. После чего, тихой сапой, ведя раненого крейсера на буксире, отправились на Окинаву. Далеко, конечно, но больше возле японских островов нечего было делать. Англичане так и не оказали помощь по договору, лишь пообещали что-нибудь придумать. Япония получила полное право объявить вселенский траур, оставшись практически без флота. Трофейные суда, оставшиеся после войны с Китаем, как и устаревшие одеревенелости с чугунными пушками и каменными ядрами, годились лишь в музей.
Броненосец "Чин-Иен", недавно справивший двадцатилетний юбилей, стал флагманом нового японского флота!
Японский народ, живший десять лет в угаре гонки по наращиванию военных мускулов, вдруг отрезвел, потеряв всё за последний месяц. Русские захватывали Курилы и Хоккайдо, половцы устанавливали свою власть на Рюкю и требовали денег. Британия разводила руками и отделывалась туманными обещаниями, а на Корее вспыхнуло восстание, а точнее, простое вырезание всех лиц японской национальности. Даже императрица Цыси выказала свою скорбь по поводу "японской немощи", как будто посочувствовала смертельно больному. Император Муцухито призвал своих подданных смириться с потерями, намекнув на то, что всё познаётся в сравнении. Народ трудолюбив, терпелив и когда-нибудь восстановит страну и её величие. Просто нужно учесть ошибки и всерьёз заняться мирным трудом и наукой, а остальное приложится с годами. Япония признала поражение, согласилась подписать мирный договор с Половцом и выплатить требуемую сумму. А вот к России имелись претензии: на Курилы махнули рукой, но просили вернуть хотя бы Хоккайдо. История повторялась, хотя прецедент ещё не свершился - никакого мирного соглашения стороны не достигли!
Впрочем русских это мало волновало теперь, империя потихоньку начала переход от аграрного состояния к индустриальному.
- Вот видите, ваше величество, как всё сложилось? - Клюев ехал в Петербург в поезде государя и, естественно, вёл беседы на умные темы.