Да и подготовка к штурму Аляски набирала темп, тем более, что состав экспедиции был укомплектован, как и материальное обеспечение. Банкиры тоже всё согласовали, где надо, получили необходимые разрешения и ждали начала мая.
…В Каире группа Клюева провела больше недели - начальника интересовали древние карты, причём разных мест. Вилли-Володя опять погряз в лекарских трущобах, а Стрельцовы явно заскучали. Их уже всё достало сверх меры и одним прекрасным днём, будучи на дежурстве в гостинице - братья смылись. Вернувшись, Стас недосчитался оружия, части ништяков будущего и всех наличных денег. Правда с банковского счёта никто ничего взять не мог!
Добравшись до Истамбула, Кессель предложил нанять какую-нибудь лоханку на всё лето, чтобы не зависеть от рейсовых кораблей.
- Виля, не спеши с тратами. Давай сначала денег в Поти подзаработаем, а потом начнём шиковать.
Станислав рвался к больным чахоткой, имеющим туго набитые карманы. Жить все хотят, а паре десятков он мог помочь. За очень большие деньги! Несколько человек даже имели свои виллы (или что там у русских заведено) на грузинском побережье Чёрного моря.
- Начнём с банкира Найдёнова, а другие толстосумы сами подтянутся.
- Ну, смотри, тебе виднее. Я бы тогда начал с цесаревича, он явно небедный человек. Опять же связи на самом верху.
- Дружище, с Георгием лучше не связываться. Иначе задолбают, сделав придворными лекарями.
Отношения с великими мира сего неудобны по сути. Каждый полубог считает подданного - любителем своего сияния, готового на любые жертвы. С наследником престола особой каши не сваришь, а головных болей можно всласть поиметь. Так зачем самим себе, вольным людям, создавать проблемы? Кто его знает, вдруг заставит быть близкими друзьями и суетиться вокруг него денно и нощно, попутно собирая ненависть других придворных? Лучше уж нажить бабок (а здоровая жизнь того стоит для клиента) и на эти деньги построить персональный рай. Купленная привилегия всяко удобнее даренной. Ею в глаза не тычут каждый раз!
Банкир проживал в трёх верстах от Поти, в своём особняке на берегу моря. Он уехал из сырого Петербурга, оставив дела на компаньона, и руководил капиталом, используя телеграф. Лучше уж быть далеко от активности, но сохранить остаток здоровья на более длинный срок. Письмо с предложением попробовать новые отвары для излечения его болезни - удивило непомерной ценой в триста тысяч рублей. Конечно, если бы просили три тысячи или всего лишь триста, Кирилл Александрович просто выкинул бы послание в корзину. А вот гигантская сумма посеяла сомнение, тем более что лекарь прибыл из загадочной и далёкой Калифорнии.