Эксперт выскочил наружу и с разбегу повалил полковника на землю. Он старался добраться до пистолета, зажатого в руке у Гурова, и одновременно не дать полковнику воспользоваться им первым.
У преступника было одно несомненное преимущество – он был тяжелее и сбросить его с себя Гуров не мог. Приходилось стиснуть зубы и бороться.
– Все равно… ты теперь… никуда… не денешься, – прохрипел полковник, пытаясь вырвать запястье из крепко сжавшей его ладони эксперта.
– Ошибаешься, – прошипел в ответ тот, багровея от натуги.
На этом разговор прекратился и противники снова сосредоточились на борьбе. Силы были приблизительно равны, вопрос оставался только в том, кто из них выносливее. И тут Гуров не без основания рассчитывал на свое превосходство. Все-таки опыт оперативной работы и необходимая физическая подготовка были на его стороне.
Наконец полковник почувствовал, что рука противника начинает дрожать, теряет уверенность хватки. Он расслабил вторую руку, в которой не было оружия, и тем самым позволил Стасу плотно прижать ее к земле и почувствовать свое превосходство. Противник решил, что побеждает, и переключил внимание на ту руку Гурова, в которой был пистолет.
Этого-то полковник и добивался. Он резко выкрутил левую, свободную руку и освободил ее для того, чтобы нанести противнику хороший удар в челюсть. Тот отшатнулся и ослабил захват на правой руке. Гуров еще раз ударил левой, на этот раз в корпус, и окончательно освободил правую руку с пистолетом.
– Вставай, – скомандовал он, поднимаясь и отходя на несколько шагов. – Пошли обратно. И без фокусов!
У Крячко были наручники, надо будет их сразу же надеть на этого шустрого эксперта…
Квартира встретила их неожиданной тишиной. Гуров впихнул преступника перед собой и осторожно закрыл дверь.
В коридоре на полу сидела все та же женщина, от которой давно убежал кот, и тяжело дышала, схватившись за сердце. Кажется, сердечный приступ. Она попыталась что-то сказать полковнику, но из ее рта вылетали только сиплые звуки, и он махнул на нее рукой, чтобы не напрягалась.
В комнате был бардак, который они тут и оставили, и посреди этого бардака в неловкой позе лежал сам Крячко. Маргариты нигде не было видно. Чемодана тоже.
– Что с ним? – крикнул Гуров, забыв на мгновение, что женщина все равно не сможет толком ответить.
Без раздумий пристегнув эксперта к батарее наручниками Крячко, полковник опустился на колени рядом с другом. Никаких внешних повреждений он не видел. Пульс, хоть и слабый, но прощупывался. Слава богу!
Что же тут случилось? Удар по голове? Не похоже… И тут Гуров увидел шприц, валявшийся рядом на полу. Пустой.