Как это понимать? Так, как там написано. Никакого подлога. Он действительно имеет честь служить при ставке рейхсфюрера СС господина Генриха Гиммлера. Неужели не предупредили о его приезде? «Счастлив быть знакомым с вами, господин фон Кугель». Насмешка осветила надменное, костлявое лицо Зоннера.
Кугель чувствовал, что голова вот-вот пойдет кругом. Противный пот пополз по спине. Зоннер наклонился к столу и тихо сказал: «Возьмите себя в руки, Руперт. Все в порядке. Я действительно служу в ставке рейхсфюрера. Остальное вы должны понимать сами. А вот мой спутник, Джон, из Лондона. Тоже полковник. Этого пока достаточно!» — подчеркнул последнее слово Зоннер. «Пришли в себя? Ну и отлично», — усмехнулся Джон. «У меня приказ рейхсфюрера, — он протянул тщательно запечатанный конверт. — Речь идет… Впрочем, читайте сами. Англичанин, отдуваясь, свободно уселся в кресле, побарабанил пальцами по подлокотнику. И все это время искоса следил за фон Кугелем. Тот, прочитав, в нервном возбуждении швырнул бумагу на стол: «Подлог! Вы состряпали этот приказ!»
Джон бросил Зелиньски: «Прикажите адъютанту штандартенфюрера соединить меня с Берлином, там господин обергруппенфюрер Поль». Зелиньски неторопливо поднялся и с достоинством направился к дверям. Фон Кугель обессиленно опустился в кресло. Он понял, что проиграл. И лихорадочно искал возможность хоть что-то спасти. Приказ Гиммлера о вывозе культурных ценностей из оккупированных территорий не был для него неожиданностью. Он знал о нем давно. В дрожь бросило приложение к приказу — распоряжение обергруппенфюрера СС Поля. Оно возлагало ответственность за эвакуацию культурных ценностей из Беловежа на бригаденфюрера Зоннера. На Джона, или как его еще там.
Фон Кугель хорошо понимал Джона — Зоннера. Он отдавал себе отчет о его подлинных целях. Ценности Беловежского музея нужны Зоннеру не для того, чтобы доставить их в подвалы Управления имперской безопасности и подарить рейху. До рейха они не дойдут.
А ведь как хорошо было задумано тогда в Вене. Узнав от спившегося Шильде о здешних художественных шедеврах, фон Кугель просто изнывал от жажды стать обладателем неисчислимых богатств. Он понимал, что Сталинград решил участь рейха. Каждый умный человек в последние дни думает о том, как не прозевать час и по возможности без урона суметь выскочить из бойни, в которую его затянули большие и малые гитлеры. И не только без урона, а с солидным запасом, которого с избытком хватило бы до конца жизни.
Ценности Беловежского музея давали барону эту возможность. Потому он сам напросился на перевод из веселой и безмятежной Вены в это глухое и опасное место, куда уже нацеливались войска воистину железной России. Фон Кугель продумал в мельчайших деталях весь план «эвакуации» и своего дальнейшего исчезновения из рейха. Как вдруг принесло этого… Уже первый его намек на богатства здешнего музея насторожил барона. Но он не думал, что этот пройдоха обернется так быстро. Что-то нужно было делать. А пока… «Что от меня требуется, бригаденфюрер?» — «Мы сейчас в моем «оппеле» поедем в музей. Оберштурмбанфюрер поедет с нами. И еще, штандартенфюрер, — Зоннер язвительно улыбнулся, его забавляло чинопочитание фон Кугеля. — Дня через два мне понадобятся мои «мальчики».