Несмотря на приближающийся вечер, стояла душная и тяжёлая жара, предвещавшая как минимум ливень, если не грозу, так что холодный ручей являл собой достаточно резкий контраст с горячим воздухом. Но как же было здорово помыться после тяжёлого дня! Девушка сидела на мелком песочке, устилающем дно ручья, плескалась, точно розовощёкий карапуз из рекламы детских гигиенических средств, и вместе с потом и грязью уходили апатия, тоска и воспоминания о кошмарном сне.
- Не шуми, - раздался за спиной чуть рокочущий голос Горра.
От неожиданности, девушка подпрыгнула и, перевернувшись, хлопнулась на живот. Что ею двигало, Юлька сама не поняла, не иначе расхожее мнение, что попы у всех одинаковые. Тангир же издал странный звук, сильно смахивающий на хрюканье, и захохотал. И этот хохот, точно плетью хлестнул землянку. Она подняла злобный взгляд на весельчака и прошипела, разве что ядом не брызгая:
- Терпеть не могу, когда меня пугают!
- Я понял, - кивнул Горр, тщетно пытаясь остановить смех. - Извини.
Но девушка уже и так остыла. "Вот ведь зараза! - разглядывая хихикающего тангира, думала она. - На такого симпатягу даже злиться непросто. Но надо!" Юлька дала себе мысленного пинка, сдвинула брови к переносице и хмуро поинтересовалась:
- Чего ты такого смешного увидел?
- Ты похожа на обожравшуюся кранга тангиру.
Горр вновь расхохотался, видимо, для него шутка была очень смешной. Только вот Юлька не разделила его веселья. Забыв о наготе, она села и кисло взглянула на свои руки с голубовато-золотыми ногтями: "За два дня я действительно растеряла многие человеческие черты, но не до такой же степени, в самом деле? Или до такой? Тельвар говорил об эльфийской крови и о том, что я маг. Я думала: человеческий маг… А теперь Горр видит во мне тангиру. Что я такое, чёрт подери?" Жутко захотелось выскочить из предательски изменившегося тела и броситься прочь, куда глаза глядят, но осуществить подобное Юльке было не под силу.
- Ну и ладно, - пробормотала она себе под нос, опустила голову, занавешивая лицо влажными многоцветными прядями, и громко спросила: - Я действительно похожа на тангиру?
Смех оборвался. Горр ринулся к девушке, плюхнулся на колени и сжал её руки в своих ладонях:
- Ты меня не так поняла, Юля. Я не имел в виду, что ты становишься тангирой. Просто ты слишком необычно выглядишь. Для человека. Тельвар говорил, что это своеобразная реакция на его магию, но он ошибался. Ты начала меняться до встречи с ним, точнее, с того момента, как попала в Аренту. Правда, непонятно почему. Но не расстраивайся. Возможно, процесс пойдёт вспять, и ты снова будешь выглядеть, как прежде. - На губах тангира засветилась лукавая улыбка, а голос стал тихим и вкрадчивым, как у заговорщика: - Но так, по-моему, гораздо лучше.