Светка глубоко вздохнула и, отгоняя опасные мысли, посмотрела по сторонам. Лес, по которому она ехала, ничем особенным не отличался: зеленовато-серые осины, стройные стволы ольхи, кое-где - пушистые зелёные ели с нежно-коричневыми шишками и рябины в гроздьях оранжево-красных ягод - словом, обычный лиственный лес, характерный для средней полосы России. Правда, выглядел он слишком чистым и ухоженным. Ни поваленных деревьев, ни сухих сучьев, ни гнилых пней, а о пластиковых бутылках, пустых пачках из-под сигарет, ржавых железяках и говорить нечего. И именно отсутствие отходов современной цивилизации окончательно убедило Светлану в том, что она находится за много километров или парсеков от родной Земли. Печально вздохнув, девушка повернулась к Ирсину, бегущему рядом, и робко спросила:
- У меня есть шансы вернуться домой?
- Есть, - коротко кивнул маг и ободряюще улыбнулся. - Я обязательно постараюсь помочь Вам…
Внезапно он замолчал, резко остановился, а спустя мгновенье затормозил и Майс. Из горла зверя вырвался злой, утробный вой, а мягкая длинная шерсть встала дыбом, сделав его похожим на гигантского коричневого ежа.
"Маги! - В голове землянки раздался рык, наполненный презрением и лютой ненавистью. - Застава просит помощи. Я должен идти!"
- Удачи! - крикнул Ирсин и метнулся к Светке, едва успев подхватить лишившуюся ездового животного девушку и мягко опустить её на землю.
Землянка запоздало ойкнула, потопталась на месте, оглядываясь в поисках медведя, а затем пробормотала:
- Я просто ещё не привыкла к местным штучкам. Предположим, что медведь умеет мгновенно перемещаться в пространстве, и примем это как данность. Тогда всё станет на свои места, а моя крыша останется при мне.
Ирсин одобрительно кивнул:
- Так оно и есть, девочка. И если под крышей ты подразумеваешь рассудок, то могу успокоить: с ума тебе сойти не просто.
- Почему? - Светлана с обидой и интересом смотрела на Ирсина. - Думаете, я такая уж непробиваемая? Или у меня ума нет, поэтому и терять нечего?
- Ну что, ты! - Уголки губ мага еле заметно дрогнули, словно он хотел улыбнуться, но передумал. - Ты обладаешь весьма сильным даром, а свести с ума такого мага, нужно придумать что-то посерьёзнее, чем неожиданный переход в другой мир. Только давай побеседуем по дороге, нам нужно добраться до деревни, как можно скорее, похоже, твоё появление, будет иметь гораздо более неприятные последствия, чем я предполагал.
От слов Ирсина девушку пробрала холодная, неприятная дрожь, сердце испуганно ёкнуло, а ноги попытались уйти в отставку, но Светка не дала панике разрастись. Упрямо вздёрнув подбородок, она шепнула себе "Надо!" и почти побежала по тропинке.