- Красавица… - Землянка заулыбалась так, словно Ирсин сообщил, что сию минуту готов отправить её домой. - Как спасать будем? Сначала надо от собаки избавиться, а то ведь разорвёт несчастную и ах не скажет! Вы маг Ирсин! Вы просто обязаны что-то придумать! И учтите, пока кошечка не будет в безопасности, я с места не двинусь!
- Ну-ну, - хмыкнул Ирсин, а собакообразный монстр повернул голову и уставился на Светку сверкающими изумрудными глаза:
"Ты защищаешь эту тварь? Да она…"
- Кариена! - предостерегающе воскликнул Ирсин. - Держи своё мнение при себе! Трииса под защитой Лебинии и тебе придётся принять это!
- Вот как?! - Собака вскочила, на краткий миг растворилась в воздухе, и Светлана не поверила глазам: к ним приближалась высокая черноволосая девушка в длинном шерстяном плаще. Ёе щёки пламенели лихорадочным румянцем, губы вытянуты тонкой злой ниточкой, а изумрудные глаза, сияли будто лампочки. "Вроде бы собака, а глаза не хуже чем у кошки светятся", - невольно подумала землянка, и Кариена тотчас оскалилась, обнажив молочно-белые клыки.
- Не смей сравнивать меня с этой грязной тварью, - процедила она и осеклась.
Тонкие, правильные крылья носа затрепетали, глаза, вспыхнув напоследок особенно ярко, погасли, а острые клыки, втянулись в дёсны, превратившись в нормальные человеческие зубы. Почти минуту девушка пристально разглядывала Светлану, а та, в свою очередь, внимательно изучала незнакомку. Красивое, если быть объективной, лицо. Подбородок и рот, нос и щёки, ресницы и брови - всё правильное, без единого изъяна, хоть сейчас косметику рекламируй. Кожа, правда, чуть бледновата, да оливковые глаза какие-то неестественные - белки почти не видны, а зрачок великоват… Хотя, если беспристрастно смотреть, эти странности только шарма красавице добавляли, только Светка оценивала "модель" с пристрастием. Она ей ещё в облике собаки не понравилась: нечего беззащитных кошечек на деревья загонять!
- Беззащитных?! - возмутилась Кариена, уловив мысли землянки. - Да если бы мы сразились, ещё неизвестно, кто в живых остался бы! Эта тварь…
- Замолчи! - Голос Ирсина прозвучал властно и угрожающе, а в руке сверкнул кинжал. - Ещё слово, Кариена, и я буду вынужден пойти на крайние меры.
Девушка покосилась на кинжал, облизнула губы и, нервно сглотнув, кивнула.
- Ну и славно! Мир сохранён. - Ирсин улыбнулся, спрятал кинжал, а потом, шагнул к Кариене и обнял её. - Рад видеть тебя живой, Ри!
- Взаимно, - прошептала красавица, уткнулась в плечо мага и расплакалась. - Всё очень плохо, Ирсин. Мы защищаем Цитадель из последних сил, и Совет принял решение бежать. А куда нам бежать, кроме как в Лебинию, Ирсин? Мы очень надеемся, что вы примите нас.