Так все и было. Просит Марика Ивана:
- Братец мой милый, хочу за труды твои сделать тебе приятное. Давай выкупаю тебя в парном молоке.
Искупался Иванко в молоке и сладко уснул. Тогда Марика связала ему конским волосом руки и позвала разбойника. Пришел он, забрал Иванову рубаху, а с нею и силу его. Толкнул разбойник Ивана:
- Вставай! Судить тебя будем.
И присудили они выколоть Ивану глаза и отпустить. Не хотел разбойник убивать Ивана, потому что тот его не убил. Выколол ему один глаз, а сестра говорит:
- Второй я выколю.
И остался Иван без глаз. Взял его разбойник на плечи, отнес в лес и бросил в колодец. Сидит Иван в колодце, не может наверх вылезть.
Пришли люди в лес на работу. Посылают они подручного воды принести. Взял он ведро, подходит к колодцу, а там что-то плещется. Испугался подручный, бросил ведро и - бежать. Рассердились лесорубы:
- Где вода?!
- Не принес я - в колодце черт!
Люди не могли лечь спать без воды, взяли цапины, идут к колодцу:
- Не боимся мы черта!
Слышит Иван из колодца, что люди говорят, и кричит:
- Не убивайте меня, я чистая душа, а в колодец попал по несчастью.
Люди услыхали человеческий голос - вытянули Ивана и отнесли в свою колыбу. Один дал ему штаны, другой рубашку, а третий - поесть.
Прожил Иван в лесной колыбе три года. Одни лесорубы уходили, другие приходили, и все кормили слепого. Подумал Иван: "Не от добра идут эти люди в лес. Нужда их гонит. А еще меня кормить надо. Уйду я отсюда, хотя, может, и жить на свете не буду".
Бредет слепой по лесу. Ударяется головой о деревья, исцарапался весь, трудно ему. Забрел в болото, не может ноги вытянуть, упал лицом в воду. И сразу прозрел: вода та была живая.
Вернулся Иван в колыбу лесорубов, взял пилу, цапину и начал работать. Три года работал, а заработок свой отдавал людям. Оставлял себе только на пропитание. Еще три года проработал и купил себе панскую одежду. Так прожил Иван с людьми в лесу девять лет. На десятом году собрался и пошел домой.
Приходит на раздорожье, а там сидит древний дед. Иван поклонился и говорит:
- Давайте, дедушка, меняться одеждой.
А дед был в лохмотьях, и отвечает он:
- Хлопче, что ты меня на смех подымаешь! Думаешь, я не был таким молодцем, как ты?
- Не смеюсь я над вами, дедушка, а вправду хочу меняться.
И они поменялись одеждой. Дед нарядился в Иваново платье, вынул из-под камня бутылочку с водой, побрызгался - и сразу помолодел. А Иван говорит:
- Ох, достать бы мне такой воды, чтобы стал я старым, как вы были.
Дед вынул из-под камня другую бутылочку, побрызгал Ивана - и тот сразу постарел на пятьдесят лет. И просит: