Николаев остановился перед Федором Зявкиным, сидевшим у стола.
— Вот ты, как председатель Дончека, можешь сказать, что на сегодня среди массы казачества есть антисоветские настроения?
Федор, молодой, широкоплечий, с темными, ровно подстриженными усами, провел ладонью по широкому лбу. Глаза его, подведенные синими кругами от вечного недосыпания, смотрели за окно.
— Нет, — сказал он и отрицательно качнул головой, — нет никаких таких настроений у массы казачества. После отмены продразверсток трудовой казак целиком за нас. И воевать людям надоело.
— Вот, — сказал Николаев. — Но теперь смотри: приезжает в станицу бывший царский генерал, собирает казаков. «Братья казаки, — говорит. — Отечество! Родина!» Всякие высокие слова. Тридцать человек из ста поднимет на коней? Это факт, поднимет!
Зявкин встал из-за стола.
— Что ты меня все агитируешь, Николай Николаевич? Всю эту обстановку, я не хуже тебя знаю. У белого подполья опыт, там и контрразведка и охранка. А у нас?
Федор тоже зашагал по кабинету.
— Пятьсот всадников хоть сию минуту построю на Садовой улице, а вот… А черт! — Шагая, Зявкин задел ногой за дыру в ковре. Николаев засмеялся. — Сколько раз просил ребят: выбросьте вы эту рухлядь из комнаты.
— Вчера я опять разговаривал с Москвой, — сказал Федор, — с Артузовым. Несколько дней назад он направил нам в помощь из Астраханской ЧК одного опытного сотрудника.
— Об этом я знаю. Не хотел раньше времени говорить тебе, — ответил Николаев. — Не знал, как ты отнесешься. Поручил кому-нибудь встретить этого товарища?
— Миронову поручил. Пусть поселит его где-нибудь в городе. К нам этому товарищу ходить не следует, в городе его не знают, и хорошо.
— Ну вот, — перебил его Николаев, — жалуешься, что людей нет, ведь ты же прирожденный конспиратор!
— Спасибо охранному отделению, — ответил Федор, — кое-чему научили нас. Людей знающих, правда, не хватает, и этот товарищ — как его? — Лошкарев, будет нам очень кстати.
Николаев согласно кивнул головой.
— Давай расскажи теперь, как у тебя с планом? Есть что-нибудь?
— Без малого — ничего, — вздохнул Зявкин, открывая папку, на которой синим карандашом было написано всего одно слово: «Клубок».
— Смотрели мы снова все дела за последнее время. Как бы где зацепиться. Помнишь убийство на Братской улице?
— Ну еще бы! Это из назаровской банды публика. Или от Маслака. Так ведь их осудили уже?
— Вот тогда, во время облавы, был арестован некто Попов Юрий Георгиевич. Оружие при нем было, крупная сумма в валюте. Мануфактуру скупал. Выяснилось — бывший сотник, состоит в банде некоего есаула Говорухина и специально послан в Ростов.