– Вениамин! – Голос тещи загремел как горный обвал. – Я думаю только о твоем благополучии! Ведь ты ничего не понимаешь в жизни! Ты не разбираешься в людях! Сейчас на каждом шагу попадаются аферисты, а ты не можешь отличить их от порядочных людей! Вот к Варваре Ивановне из четырнадцатой квартиры зашли две девочки-первоклассницы под предлогом сбора макулатуры и вынесли всю библиотеку ее зятя! Уникальную библиотеку, пять тысяч томов! Редчайшие издания, средневековые фолианты…
– Софья Сигизмундовна, что вы хотите сказать? – попытался прервать тещу возмущенный Вениамин.
– Я ничего не хочу сказать, я уже сказала все, что нужно! Имеющий уши – услышит!
– Тетенька, – вмешалась в разговор Лола. – А вот попробуйте пирожка… сама пекла, с творогом… творожок свежий, деревенский!
– Представляю, что ты туда намешала! – капризным тоном проговорила Софья Сигизмундовна, однако взяла из корзинки пирожок и откусила половину. – Гм… ничего, хорошие пирожки!
Она в один укус доела пирог и схватила следующий.
Видимо, ветеринарное снотворное не только улучшило ее самочувствие, но и значительно увеличило аппетит.
– Хорошие пирожки, – с полным ртом проговорила она. – Только маленькие… что это, на один укус не хватает…
В пять минут Софья Сигизмундовна управилась с оставшейся половиной корзинки. Заметив удивленный взгляд Лолы и Вени, она гаркнула:
– А ты чего тут расселась? Давай работай! Вон, напарник твой уже все потолки побелил! Сразу видно, работящий мужчина!
– Ленечка, ты произвел на троюродную тещу неизгладимое впечатление, – говорила Лола на обратном пути, насмешливо поглядывая на Маркиза. – Боюсь, что все зашло слишком далеко и скоро тебе, как порядочному человеку, придется на ней жениться!
– Кто тебе сказал, что я – порядочный человек? – покосился на нее Маркиз, обгоняя маршрутку. – Кроме того, мне кажется, что самое сильное впечатление на нее произвели твои пирожки. А почему ты ее называешь троюродной тещей?
Лола вкратце изложила напарнику Венину историю.
– Бедняга! – искренне посочувствовал Леня. – Но эта история еще раз подтверждает общеизвестную истину: ни одно доброе дело не остается безнаказанным! Кстати, о делах, – продолжил он, тормозя перед светофором. – Кажется, я нащупал нечто важное! Так что завтра нужно будет наведаться в квартиру господина Каретникова.
– Слава богу! – вздохнула Лола. – Я уже так устала от этой роли! Образ разбитной малярши – совсем не то, о чем я мечтала в театральном училище! Кажется, у меня уже все руки в мозолях…
– По-моему, у тебя скорее язык должен быть в мозолях, – проворчал Маркиз. – За кисть и малярный валик ты сегодня не бралась, а только болтала на кухне с Вениамином. Кажется, он к тебе питает такую слабость, что даже решился на бунт против своей троюродной тещи…