— Моя работа.
— Ты — настоящий художник. И очень талантливый.
— Спасибо, — вспыхнула Мэдди, удивляясь комплименту и тому, как много значила его похвала.
— Ты сердилась, когда работала над панно?
— Откуда ты знаешь? — спросила она, пораженная его проницательностью.
Недовольство собой и злость на Стива отразились на характере пейзажа — штормовых пиках волн, тяжелых облаках на горизонте. Погода в тот день была не столь турбулентной, как ее настроение.
Мэдди вздрогнула, когда теплая ладонь легла ей на затылок.
— Ты не перестаешь удивлять меня. А я не привык удивляться.
От нежного поглаживания разряды тока пробежали по позвоночнику, соски затвердели. Рэй повернул ее к себе. Она положила руки ему на грудь. Губы легко прикоснулись к ее губам. Мэдди инстинктивно потянулась навстречу.
— Почему ты так нервничаешь?
Рэй был так близко, что она замечала серебряные искорки в его глазах, мятный вкус дыхания. Один поцелуй — и прощай, Мата Хари. Она будет целиком в его власти.
— Я… очень волнуюсь.
— Понимаю. — И он накрыл губами ее рот.
Пальцы Мэдди утонули в густых кудрях. Он целовал ее шею, опускаясь ниже. Она откинула голову, давая ему больше простора. Тело вибрировало от желания. Возбуждение наконец победило настороженность и тревогу. Она сделала глубокий вдох… и почувствовала запах гари.
— Наш ужин! — завопила она, вырываясь из его рук.
Ей вдогонку полетел веселый смех. Прощай, богиня домашнего очага.
* * *
— Все пропало. — Мэдди сбросила обуглившиеся остатки коронного блюда в мусорное ведро и разогнала рукой чад.
— Не огорчайся. — Обняв ее за плечи, Рэй протянул бокал вина. Мэдди быстро глотнула, чтобы убрать комок в горле, и поперхнулась.
Растирая ей спину ладонью, Рэй старался утешить:
— Ничего страшного. Я закажу ужин в ресторане. Его быстро доставят.
Опустив плечи, Мэдди поставила бокал на стол. Кого она хочет обмануть? Разве она создана для такой жизни? В ней нет ни изящества, ни чувственности.
— Прости, Рэй. Вряд ли у нас что-нибудь получится.
Рэй поднял брови. Он был совершенно неотразим. К сожалению, думала Мэдди, она не из тех, кто может претендовать на кусок лакомого пирога. Она не способна даже обычный пирог испечь.
— Это все из-за лазаньи? — Он легко улыбнулся, нисколько не смутившись. — Ерунда, Мэдди. Я же не в кухарки тебя нанимаю.
— Знаю. Но я о другом… Мне никогда не приходилось делать ничего подобного. Я не имею представления, как себя вести.
Он заключил ее в объятия. Мэдди заморгала, почувствовав его эрекцию. Как он может хотеть такую растяпу?
— Ты все усложняешь. — Низкий тембр его голоса завораживал. — Просто успокойся и получай удовольствие. Я тебя научу.