— В Лиманске было поле, на котором постоянно паслись эти твари. Однажды я на одного нарвался. Он бросился было за мной, я тогда без оружия был. Ручищей своей замахнулся и ударил о землю, ну я упал, а потом этот мутант схватил меня поперек, и уже начал было перекусывать. Так ребята вовремя подоспели да отбили меня у монстра, — рассказал Мамедов историю первой встречи с псевдогигантом.
— А Скворец? Я заметил, что у него протез. Что с ним произошло? — спросил я Листа.
— На Янтаре снорки напали, а он доблестно бросился защищать группу, хотя этого можно было не делать, — сказал Лист.
— Ты хочешь сказать, что в результате мутации мы превратились в тех существ, которые нас когда-то ранили? — спросил Мамедов, грузно переступая с ноги на ногу.
— Получается, что так, — заключил я. — Тогда ты, Мамедов, теперь псевдогигант, Скворец — снорк, а ты, Лист, теперь кто?
— Тушкан, — немного разочарованно сказал он.
— Белов — химера… — продолжил я, но Программист меня перебил.
— Вот как?! Я с ним рядом не пойду! Вас я знаю, а он… Он же враг!
— Если ты так этого хочешь, то тебя я трогать не буду! — раздался голос Белова за спиной сталкера, и тот подался вперед.
— Белый нам никогда врагом не был, только делал вид. Сам себе забил мозги глупыми идеями, а теперь вот… — Лист в темноте развел руками.
— Слушайте Листа, он врать не станет, — прошептал Белов.
— Вот и произошло то, чего никто не желал, — неожиданно сказала девушка.
Наступило молчание.
* * *
Кирпич медленно приходил в себя после неожиданно сильного выброса. На глубине бункера он отчетливо почувствовал мощные толчки и понял, что план Рублева удался. Тело Кирпича начало ломать; не выдержав ужасной боли, он потерял сознание.
Кирпичу было тяжело признать, что он боится увидеть себя в зеркале. Поэтому он долго лежал с закрытыми глазами и думал, что ему делать. Поразмыслив о том, что все равно ничего нельзя изменить, он открыл глаза. Поднявшись на ноги, Кирпич не смог удержать равновесие. Он посмотрел вниз и увидел копыта, которые не способствовали устойчивости.
— Твою мать! — выругался Кирпич.
Неуклюже передвигая ногами, он добрел до зеркала, которое висело в коридоре. Увиденное им существо никак не походило ни на человека, ни на мутанта. Громадная голова на огромных плечах была покрыта шерстью. Из пасти торчали клыки, нос приобрел форму свиного пятака. Общую неприглядную картину дополняли маленькие черные глазки. Сталкер попробовал подвигать шеей, но не смог этого сделать. Одно радовало — руки остались руками.
Вернувшись в комнату, Кирпич увидел уродливое, покрытое густой шерстью существо, тело которого казалось высохшим. Вместо лица — разинутая собачья пасть. Мутант стоял на четвереньках и принюхивался, его жилистые ноги и руки часто подрагивали.