Все это Никитин говорил, пользуясь приемом, которому его научил Гуров, то есть смотрел не прямо в глаза людям, а чуть выше, на брови или даже над ними. В таких случаях, когда твой собеседник не может встретиться с тобой глазами, он чувствует себя очень неуютно, да вот только сейчас Володя поступил так не для того, чтобы смутить людей, а чтобы, встретив чей-нибудь насмешливый взгляд – раскомандовался, мол, тут, сопляк! – не смутиться самому и не сбиться с мысли. Когда он закончил, ему очень хотелось спросить у Гурова, как у него все получилось, но он сдержался, понимая, что это прозвучит как-то по-детски. Но Лев все понял и сам ему сказал:
– Для начала неплохо, хотя все-таки излишне многословно, но как привыкнешь, так совсем хорошо будет получаться.
Услышав это, Володя немного успокоился, а Лев тем временем обратился к подчиненным Сафронова:
– Если меня еще кто не знает, я полковник Гуров. Мы все связаны сроком, и преступление должно быть раскрыто к субботе. В противном случае и город, и область ждут такие потрясения, что от вашей благополучной жизни камня на камне не останется. Расклад во властных структурах вы знаете даже лучше, чем я, и поэтому понимаете, что это не угроза, а суровая реальность. Итого: вышку, всю местность вокруг и все, что здесь будет найдено, нужно отработать по полной программе и в кратчайшие сроки! – выделил он. – От этого не мое, а ваше будущее зависит. Я приехал и уехал, а вот вам здесь жить! Выполняйте!
Если во время обращения к ним Володи люди переглядывались и перешептывались, то Гурова слушали в полнейшем молчании, а когда он закончил, генерал добавил:
– Следствием руководит капитан Никитин. Все его поручения, заявки и просьбы – воспринимать как мои приказы и выполнять в сроки наикратчайшие! И не дай бог, если из-за кого-то из вас дело застопорится! Вы все меня знаете, и пока еще хозяин здесь я! Вперед, и с песней!
Люди несколько секунд постояли, словно каждый из них переваривал и заново проигрывал в памяти услышанное, а потом все сорвались с мест, и работа закипела. А вот Никитин сник, потому что на фоне Гурова его собственное выступление показалось ему смешным и нелепым – и надо же было додуматься учить криминалистов и экспертов, что им делать и какие анализы проводить!
– Да ладно тебе! – тихонько шепнул ему стоявший рядом Костя. – Научишься еще! Может, даже еще лучше командовать будешь!
Никитин ему даже ответить не успел, потому что следующая фраза Гурова повергла его в настоящий шок.
– Все, Володя! С момента нашего приезда сюда ты видел и слышал все то же самое, что и я, поэтому с этой минуты ты в автономном плаванье! Это дело твое и только твое! И помни о сроках! Сегодня понедельник, а в пятницу утром должен быть результат. Ко мне обращаться только в том случае, если окончательно зайдешь в тупик. Но я надеюсь, что этого не случится – дело-то несложное!