— Кто такие? — оборвал наше шествие грубоватый вопрос, заданный на моем родном языке.
И это значит, что мы все еще в королевстве, и, следовательно, особо волноваться мне не о чем.
— Я — Турий Антериз, друг госпожи Камиры Шуглинд… по её приглашению, — твердо произнес Тур, но я уловил в его голосе некоторую неуверенность.
Стало быть, не такой уж он хороший друг… как хочет показать этому стражнику и своим друзьям. И вполне вероятно, что нас даже на порог не пустят в эту крепость, а ни магических резервов, ни обычных сил у учеников почти не осталось. Да и мои духи молчат… как они мне пояснили в прошлый раз, им требуется время, чтоб открыть зеленый коридор на очень далекие расстояния, так как делать один большой прыжок они не могут. И им приходится каждый раз осваивать новое место, чтоб собрать силы на очередной скачок.
Окошечко в двери захлопнулось и я, тайком вздохнув, принялся озираться в поисках места, где можно немного посидеть. Наверняка нам придется подождать, пока хозяева решат, впускать или нет в свой дом подозрительно грязную и ободранную компанию.
Резкий скрип немазаных петель заставил меня резко обернуться и тут же поразиться, охранник широко распахнул дверь в красноречивом жесте, предлагающем пройти внутрь.
И вот это почему-то очень не понравилось моей интуиции. С таким радушием обычно распахиваются только западни и ловушки, добропорядочные дома впускают нежданных и подозрительных на вид гостей намного более осмотрительно.
И моим первым порывом было отпрянуть, остановить учеников. Какими бы они там не считали себя хитрыми и сильными, но я все же намного больше повидал в жизни и пока меня не лишили моей последней должности, считаю себя их учителем.
Но Тур уже шагнул внутрь башни, потянув за собой Олли, а Рун, как привязанный невидимой веревочкой, потянулся за ней, не оставляя мне никакого выбора.
Первые же шаги, сделанные внутри крепости, утвердили меня в самых нехороших подозрениях.
Вовсе не напрасно передний дворик так тесен, что по нему едва пройдут карета или телега. А прикрытые склоненными внутрь зубцами стены по обе его стороны не зря темнеют частыми бойницами и топорщатся металлическими лотками для раскаленного масла. Или кипятка, а может и смолы… неважно. Важно совершенно другое, выходная дверь башни, оббитая металлом и не имеющая никакого окошка, уже захлопнулась за моей спиной, и мы остались одни под темными взглядами всех этих бойниц и отверстий.
А Тур бодро топает вперед, к внутренним воротцам, и словно не замечает двусмысленности положения, в которое нас завел.