Если Бородино за 200 лет разобрано до мельчайших подробностей, воспето во всех литературных жанрах, исследовано многими поколениями учёных-историков и всё равно остаётся много неясностей, то не приходится говорить об остальных сражениях, сыгравших немаловажную роль в последующих в ходе войны 1812-1814 годов.
Одно из них, несомненно, - сражение на Березине 26-29 ноября (н/с) 1812 г., которое остаётся «белым пятном», когда «великая армия» Бонапарта перестала существовать в буквальном смысле.
Что мы знаем об этом сражении из официальных источников? Военные энциклопедии гласят: «Русские войска в октябре-ноябре 1812 г. успешно наступали против французов с целью окружения их в районе Борисова. 3-я Западная армия под командованием П.В. Чичагова и корпус П.Х. Витгенштейна выполнили эту задачу. Но ошибки Чичагова и нерешительность действий Витгенштейна (это большой вопрос. – В.К.) позволили Наполеону частью сил осуществить переправу через Березину у Студёнки. Во время переправы французы потеряли около 50 тыс. человек. Незначительная часть войск Наполеона, которой удалось избежать Березинской катастрофы, вскоре была уничтожена русскими. Из почти 600-тысячной наполеоновской армии, вторгшейся в Россию, спаслось бегством несколько тысяч солдат и офицеров. Сражение на Березине практически завершило разгром «великой армии» Наполеона».
В литературе это сражение мало освещено. Например, Фёдор Глинка, участник тех событий в своих «Письмах русского офицера» (1815) посвящает этому всего одну страницу: «14 ноября. Город Борисов. Ушла лисица, только хвост в западне и остался!..
Никакой человеческий ум не может сделать соображений лучше тех, какие сделаны были князем Кутузовым, и принять лучших мер, какие принял он для поимки Наполеона у реки Березины в городе Борисове. Одна непостижимая судьба могла спасти его, может быть, для того чтоб карать им ещё человечество! Адмирал Чичагов с армиею своею слева вниз, а граф Витгенштейн справа вверх по течению реки сближались с другим, дабы сомкнуть войска свои, как две стены в том месте, где мог переправиться неприятель. За которым шла армия Кутузова и которого неослабно преследовали граф Платов с казаками, генерал Милорадович с авангардом, генерал Ермолов и Бороздин летучими отрядами…
Жаль, однако ж, что все наши труды были напрасны!.. Наполеон уже за Березиною!..».
Это, пожалуй, одно из произведений того времени, которое снимает вину с адмирала Чичагова, которую свалили на него его современники, весьма авторитетные люди. А случилось это с подачи самого «спасителя Отечества» М.И. Кутузова.