— А кстати, действительно — за что? — не унимался Фил, невинно моргая из-за стекол очков.
— Прости меня, друг Фил, но тебе так нельзя.
— Нельзя чего?
— Нельзя выпячивать рознь между различными частями Шотландии и мелкие ссоры меж ними из-за пустяков. Наши предрассудки и борьба друг с другом за лидерство — это наше внутреннее дело. Мы, шотландцы, имеем на них право, а ты нет. Это все равно как черные могут называть черных «ниггерами», а мы, белые, нет. И это, я считаю, правильно.
Фил кивнул:
— Сказанное имеет не то значение, которое ты в него вкладываешь, а то, как его понял слушатель.
Я нажал другую кнопку, и хор затянул «аллилуйя», тихое песнопение, продолжавшееся всю последующую минуту, и на ее фоне произнес более громким голосом:
— Сейчас прозвучала наиболее красивая формулировка того, что могло бы стать Нашим Девизом, если б мы не плевали на этих выродков с высокой башни и не месили их слюнявые хари нашими измазанными навозом шотландскими ботами.
— А вот еще: «Если не дать людям справедливости, они удовлетворятся местью».
— Не забывая и: «Никогда не стоит недооценивать жадность богатых!»
— А также человеческую способность извлекать из всякой беды исключительно неправильные уроки.
— Это ты про национальную систему противоракетной обороны? Да, с оповещением там дело швах, — Я вновь рассмеялся. — Так что следующий наш лозунг окажется достаточно сексуальным: «Я иду к тебе, детка!»
— Или вот вам девиз еще более пламенный: «Кончаю!»
— Годится! — воскликнул я и отключил музыкальное сопровождение.
— Но все-таки э-э-э… — протянул Фил, все еще скаля зубы.
— Но все-таки, Филип?..
— Все же в результате получается, — медленно произнес он, — что я не могу сказать о шотландцах того же, о чем вечно толкуешь ты.
— Разумеется, нет! Ведь ты англичанин. Некоторые наши особо башковитые парни до сих пор винят вас за то, что обитатели Глазго начали испытывать антипатию к эдинбуржцам и наоборот. Добрые жители сих двух в равной степени чрезвычайно достойных городских образований любили друг дружку прямо-таки до смерти, пока тут не появилась ваша братия. И вообще, в наши дни уже не проходит абсурдная теория, будто если бы англичане нас не объединили ненавистью по отношению к ним, мы бы до сих пор оставались кучкой племен голозадых горцев, обожающих жениться на собственных сестрах и убивать друг друга в пещерах. Сейчас мы считаем, что вы только завоевывали и разделяли. Так что, как уже было сказано, лучше не начинай опять, ладно?
— Хорошо устроились — можете за все ругать нас.
— Именно так, — с жаром подтвердил я, — ни на какие проблески благодарности можешь вообще не рассчитывать.