Гарри Поттер, герой Волшебного мира, тихо-мирно, никого не трогая, сидел в купе Хогвартс-Экспресса.
Он прибыл на вокзал Кинг-Кросс за полчаса до указанного в билете, врученном ему лохматым, неухоженным Хагридом, времени, тепло попрощался с дядей Верноном, который помог ему дотащить тяжелый сундук до платформ 9 и 10, помахал тому на прощанье, и только потом озадачился тем, как ему попасть на платформу 9 и ¾, которая, по идее, должна была находиться между 9 и 10… но острый ум и невероятная находчивость (!!!) быстро пришли ему на помощь. Он увидел семейку рыжих людей (Гарри редко встречал такой, сводящий с ума буйством красок и оттенков, цвет, хоть и собирал в мусорную корзину остриженные волосы всего населения Литтл Уингинга), которые гомонящей кучей подошли к стене, разделявшей платформы. Гарри внимательно наблюдал за ними. Один за другим трое подростков с тележками, на которых неаккуратно был навален их багаж — такие же громоздкие большие сундуки — помчались прямо на кирпичную стену и исчезли в ней. Ну, Гарри, само собой, не особенно удивился, потому что после того, как Хагрид превратил Дадлика в полупоросенка (Гарри пришлось с час успокаивать любимого братца, расчесывая его тонкие белесые волосы частым гребешком — это толстячка повергало в дрему), он сразу поверил в то, что он волшебник. Да и как могло быть иначе? Ведь Гарри уже два года учился в самой престижной парикмахерской Литтл Уингинга и обскакал почти всех мастеров, которые частенько заявляли, что мальчишка просто волшебник и кудесник, а еще вундеркинд.
А дело было так. Как-то раз тетя Петунья взяла с собой Гарри, чтобы постричь его, потому что когда она стригла его дома сама, волосы у него отрастали как заколдованные на всю длину уже на следующее утро. Она психанула и решила, пусть парикмахеры сами разбираются с этим бешеным ростом волос — она ведь не профессионал, чтобы такое знать! И когда Гарри вошел в это царство хромированных поверхностей, огромных зеркал, колпаков для сушки волос, белоснежных раковин и крутящихся кресел из зеленой кожи — он понял, что попал в свою мечту. Повсюду стройные, красиво причесанные, ухоженные девушки порхали вокруг клиентов, ловко щелкая ножницами, нежно стряхивая волосы с воротничков клиентов, вовсю завивали женщин на папильотки, жужжали и гудели фенами, в воздухе витал аромат жасминового шампуня и еще чего-то, резкого, но приятного…
В общем, тетя Петунья ушла домой одна, а Гарри привела вечером одна из работниц, жившая в квартале от Дурслей. Мальчик весь день помогал в парикмахерской: собирал щеткой волосы в мусорную корзину, развешивал на улице мокрые полотенца, подбирал упавшие заколки и расчески, подносил клиенткам чай и кофе. Сам он, аккуратно подстриженный и уложенный, с маникюром на маленьких руках, умытый и благоухающий лаком для волос, был доволен безмерно. Дурсли встретили его, преображенного, остолбенев, но сдержали вечное недовольство и дали-таки ему поужинать, хотя в любом другом случае он этого ужина лишался без объяснений.
