Как только эксперты официально подтвердили, что в результате пожара погиб человек, Кэрол собрала свою команду. На этот раз обошлось без шоколадного печенья.
— Думаю, все слышали сегодняшние новости, — будничным голосом произнесла она, когда они сгрудились вокруг стола в ее кабинете, а Томми Тэйлор на том основании, что он сержант, оккупировал единственное, не считая кресла Кэрол, сидячее место. Может быть, его и учили, что мужчины не должны сидеть, если женщины стоят, но те времена, когда он видел в Ди Эрншоу женщину, уже давно канули в прошлое.
— Так точно, — сказал он.
— Вот бедняге не повезло, — вставил Ли Уайтбред.
— Никакой он не бедняга, — возмутился Томми. — Ему не следовало там находиться, разве не так?
Взглянув на него неприязненно, хоть и без всякого удивления, Кэрол сказала:
— Следовало ему или нет, но он мертв, так что нам придется поискать того, кто его убил.
Поза Томми выразила несогласие. Он сцепил руки за спинкой кресла и пошире расставил ноги, крепче уперев в пол ступни, готовый возражать. Но Кэрол отказалась ответить на его вызов.
— Поджог — это всегда бомба замедленного действия, — продолжала она, — и на этот раз она взорвалась у нас прямо под носом. Сегодняшний день явно не самый удачный за все время моей работы в полиции. Итак, чем вы можете меня порадовать?
Ли, подпиравший спиной шкаф с картотекой, пожал плечами.
— Я просмотрел все рапорты о несчастных случаях за последние шесть месяцев. По крайней мере те, до которых мне удалось добраться, — поправил он себя. — Я нашел какое-то количество возгораний, подходящих под ваше описание. О некоторых докладывают ночные дежурные, другие отыскались в архивах участков. Буквально сегодня я собирался провести их сравнительный анализ и письменно изложить результаты.
— Мы с Ди занимались тем, что повторно опрашивали пострадавших, как вы нам сказали. Пока нам не удалось ничего найти. Не похоже, чтобы они были как-то связаны, — сказал Томми. Его голос звучал отстраненно. Видно было, что резкость Кэрол его задела.
— Страховые компании каждый раз разные, и так далее, — поспешила объяснить Ди.
— А как с националистическими мотивами? — спросила Кэрол.
— Кое-кто из пострадавших — выходцы из Азии, но впечатление такое, что это тут вряд ли главное, — сказала Ди.
— А с представителями страховых компаний вы уже успели побеседовать?
Ди посмотрела на Томми, Ли отвернулся к окну. Томми откашлялся:
— У Ди это было записано на сегодня. Раньше не получилось.
Никак не прокомментировав его слова, Кэрол кивнула:
— Хорошо. Вот чем мы займемся сейчас. У меня есть кое-какой опыт по части психологического портрета преступника… — Томми что-то пробормотал себе под нос, и она осеклась. — Прошу прощения? Вы хотели что-то сказать, сержант Тэйлор?