Этель встрепенулась, оглянулась и удивленно спросила:
— Ой, Шанкар, а ты что здесь делаешь?
— Привожу вас в чувство. Этель, как ты могла? Ты же не ученица какая, разве можно так выходить из транса? Он же мог с ума сойти и даже умереть!..
— Это не я, — помотала головой Этель — Это или он, или мы нечаянно выпали… Я не поняла… Ах, Шанкар, ты себе не представляешь, как это было! Я никогда в жизни такого не испытывала! А где… ах, вот он, здесь. Жак! Ты как?
Жак открыл глаза, удивленно посмотрел вокруг и спросил:
— Где я? Как я сюда попал? Что со мной случилось?
— Тебе виднее, — пожал плечами Шанкар. — Сам-то хоть что-нибудь помнишь?
Жак еще раз обвел взглядом комнату и уставился на Этель.
— Это была ты? — тихо спросил он. Волшебница кивнула. — Тебе понравилось?
Этель снова кивнула и нежно поцеловала его в лоб.
— Вставайте и оденьтесь, — сказал Шанкар. — Сейчас сюда придут остальные. Кстати, Этель, твой прадедушка очень разгневан и намерен задать тебе трепку.
Волшебница рассмеялась, радостно потянулась, обнажив все, что прикрывал подол блузки, и спрыгнула с дивана.
— А где здесь ванная или что-то в этом роде?
— Поищи сама. Только кто тебе среди ночи воду подаст?
— Что ж я, сама себе воды не наколдую?
Жак тоже сполз с дивана, застегнул штаны и, шатаясь, побрел к ближайшей двери. Этель догнала его и, заботливо подхватив под руку, участливо спросила:
— Тебе плохо?
— Мне хорошо, — Жак благодарно оперся о ее руку и пояснил: — Я слишком давно не занимался виртуальным сексом, отвык… Да еще даблдекер… И вообще, сколько я провисел в мегасети, пока ты меня нашла?
— Примерно сутки, — прикинула Этель.
— Ну вот. А это очень вредно для вестибулярного аппарата. Ничего, пройдет.
Они снова поцеловались, и уже из-за двери донеслось:
— А что это у тебя все-таки за дырка в голове?
— Я же говорил — сокет.
— Для чего?
— Для штекера. Оставь ты эту дырку, давай ванную поищем…
В ванной они проболтались столько, что их уже утомились ждать, равно как и слушать звуки поцелуев, стоны, вздохи, иногда страстные крики — Этель никогда не стеснялась в проявлениях чувств. Наконец, когда ужин был полностью готов, мэтр Истран крикнул, что, если они сейчас же не явятся, то останутся голодными. Это подействовало.
Парочка вломилась в столовую довольная, веселая и совершенно счастливая.
— Здравствуйте! — сказал Жак. Он увидел Шеллара, и улыбка тут же сползла с его лица. — Ой… Здравствуйте, ваше высочество… или уже величество? А что вы здесь делаете?
— Хороший вопрос, — согласился Шеллар. — Что я делаю в собственном дворце?
— Это ваш дворец? Я не знал. А как я сюда попал?