- А также приоткрыть по крайней мере одно окно, пожалуй, - добавил Лестрейд необычно спокойным голосом.
- Они могли забрать холст и тени, - внезапно сказал я.
Холмс повернулся ко мне.
- Пожалуй, - кивнул он.
- Перед ними был выбор, - сказал я ему. - У них было достаточно времени, чтобы сжечь новое завещание или убрать фальшивую декорацию... Это должны были сделать Стивен или Джори, разумеется, за те мгновения, когда Стивен взламывал дверь. Они, если вы правильно оценили их характеры, - а я считаю, что вы правы, - решили сжечь завещание и надеяться на удачу. Я полагаю, Стивену едва хватило времени сунуть завещание в печку.
Лестрейд повернулся, взглянул на печку и снова посмотрел на нас.
- Только человек с такой черной душой, как у Халла, нашел в себе силы закричать с приближением смерти, - сказал он.
- И только такого черного человека, как Халл, мог убить собственный сын, добавил Холмс.
Он переглянулся с Лестрейдом, и снова что-то промелькнуло между ними, что-то бессловесное, из чего меня исключили.
- Вам когда-нибудь доводилось сталкиваться с нечто подобным?
- спросил Холмс, словно подхватывая нить прежнего разговора.
Лестрейд отрицательно покачал головой.
- Однажды я оказался совсем близко, - сказал он. - В дело была вовлечена девушка, причем она вряд ли была виновата. Но все-таки.., это было только один раз.
- А здесь их четверо, - добавил Холмс, понимая все, что имел в виду Лестрейд. - Четыре человека, над которыми издевался мерзавец, которому уже шесть месяцев следовало лежать в могиле.
Наконец я понял, о чем они говорят.
Холмс перевел на меня взгляд своих серых глаз.
- Как вы считаете, Лестрейд? Это дело раскрыл Уотсон, хотя он не сумел увидеть все осложнения. Позволим Уотсону принять решение?
- Согласен, - проворчал Лестрейд. - Только пусть поторопится. Мне хочется уйти из этого проклятого кабинета.
Вместо ответа я наклонился, поднял фетровые тени, свернул их в комок и сунул в карман пальто. Поступив так, я испытывал какое-то странное чувство вроде того приступа лихорадки, который едва не прикончил меня в Индии.
- Молодец, Уотсон! - воскликнул Холмс. - Вы успешно провели свое первое расследование, стали соучастником убийства - и все это еще до завтрака! Вот это сувенир и для меня - подлинный Джори Халл. Сомневаюсь, что на холсте стоит его подпись, но нужно быть благодарным богам, посылающим нам такие дары в дождливые дни.
Своим перочинным ножом он отделил холст, приклеенный к ножкам кофейного столика. Холмс проделал все это очень быстро, меньше чем за минуту, и засунул трубочку холста в глубокий карман своего пальто.