Со своей стороны, советское руководство отвечало полной взаимностью на англо-французскую антипатию и недоверие, В России Мюнхенское соглашение было воспринято как враждебное советским интересам поощрение германской экспансии на восток. У советского правительства были все основания полагать, что в любой войне с Германией основная тяжесть военных действий падет на Россию. Франция построила линию Мажино и собиралась отсиживаться за ней. Ее психологические и стратегические доктрины были оборонительными прежде всего из-за огромных потерь во время наступательных действий предыдущей войны. Кроме того, состояние британской армии недвусмысленно говорило о том, что в наземных действиях (особенно в условиях затяжной европейской войны) от нее будет мало проку. В результате всех этих факторов французы, британцы и русские оказались неспособными создать мощный единый фронт против Германии. В результате Гитлеру едва не удалось установить в Европе германский имперский порядок - на этот раз в нацистской форме.
Мюнхенское соглашение, подписанное 29 сентября 1938 года в Мюнхене главами правительств Великобритании (Н. Чемберлен, Франции (Э. Даладье}, фашистской Германии (А. Гитлер) и фашистской Италии (Б. Муссолини), предусматривало расчленение Чехословакии и передачу Судетской области Германии, а кроме того, удовлетворение в трехмесячный срок территориальных притязаний Венгрии и Польши по отношению к Чехословакии и «гарантию» участниками соглашения новых границ Чехословакии против неспровоцированной агрессии.
Линия Мажино - система французских укреплений на границе с Германией от Бельфора до Лонгюйона протяженностью около 380 км. Построена по предложению военного министра А. Мажино в 1929-1934 годах, совершенствовалась до 1940 года. Предназначалась для защиты Северо-Восточной Франции от германского вторжения.
Гитлеровский рейх по многим параметрам был образцовой империей. Его главными приоритетами были власть и экспансия - прежде всего территориальная экспансия с применением силы. Первая мировая война убедила победителей, что плоды их победы не стоят затраченных средств. Но дальнейшее развитие военной техники, и главным образом появление бомбардировщиков, заставило изменить это мнение, Гитлер презирал гуманитарные идеалы британцев и французов. К тому же его стратегия блицкрига была предназначена обеспечить победу малой кровью и? следовательно, снова сделать войну убедительным средством достижения политических целей. В 1940 году Франция была повержена за шесть недель. Цена этой победы для Германии по меркам Первой мировой войны была минимальной. Территории, захваченные впоследствии в Запад-ной и Центральной Европе, эксплуатировались в традиционном имперском стиле: ограниченный, но эффективный террор плюс современные технологии для оккупированных государств. К 1938 году экономика Германии испытывала серьезный перегрев. Гитлер спас ее при помощи завоевания, разграбления и эксплуатации большей части Европы: «Нацистская Германия впечатляюще преуспела в мобилизации Западной Европы для войны с союзниками. Она использовала более трети экономического потенциала Западной Европы, не считая награбленной добычи и труда иностранных рабочих». В 1939 году французы тратили примерно 23 процента национального дохода на военные нужды. Немцы тратили 33 процента национального дохода завоеванной Западной Европы. Беспощадный имперский завоеватель умеет выдавливать соки. Кроме того, оккупация не требовала от немцев большого количества войск и полиции. Запуганные и покорные завоеванные народы и их руководство были вынуждены ради выживания надзирать за собой и эксплуатировать себя сами.