- Этот мальчик Гликов... какой ужас.
- Ральфи? Да, - согласился Бен.
- Нет, старший. Он умер.
Бен вздрогнул.
- Кто? Дэнни?
- Умер вчера рано утром. - Казалось, миссис Нортон удивлена, что мужчины не в курсе. В городе только об этом и болтали.
- Я слышала, как про это говорили у Милта, - сказала Сьюзан. Ее рука нашла под столом руку Бена, и он с готовностью забрал ее пальцы в свои. Как Глики это приняли?
- Так же, как приняла бы я, - просто ответила Энн. - С ума сходят.
"Еще бы," - подумал Бен. Десять дней назад их жизнь совершала обычный упорядоченный круг, а сейчас семейная ячейка оказалась раздавленной в куски. При этой мысли молодого человека пробрала болезненная дрожь.
- Как по-вашему, объявится второй мальчик Гликов живым? - спросил Билл у Бена.
- Нет, - сказал Бен. - Думаю, его тоже нет в живых.
- Прямо как в Хаустоне два года назад, - сказала Сьюзан. - Я просто надеюсь, что, если Ральфи мертв, его не найдут. Тот, кто способен так обойтись с маленьким беззащитным мальчиком...
- По-моему, полиция ищет, - отозвался Бен. - Вылавливают тех, про кого уже известно, что они привлекались за половые преступления, и беседуют с ними.
- Когда они разыщут этого типа, они должны подвесить его за большие пальцы, - заявил Билл Нортон. - Бен, бадминтон?..
Бен встал.
- Нет, спасибо. Слишком похоже на игру в солитер, где я за дурака. Спасибо, все было очень вкусно. Сегодня вечером мне надо поработать.
Энн Нортон подняла бровь, но промолчала.
Билл поднялся.
- Как подвигается новая книжка?
- Хорошо, - коротко ответил Бен. - Сьюзан, не хочешь пройтись со мной вниз по холму и выпить содовой у Спенсера?
- Ой, не знаю, - быстро встряла Энн. - После Ральфи Глика и всего прочего я бы чувствовала себя лучше, если бы...
- Мам, я уже большая девочка, - перебила Сьюзан. - И по всей Брок-Хилл висят фонари.
- Разумеется, я провожу тебя обратно, - сказал Бен почти формально. "Седан" он оставил у Евиного пансиона - ранний вечер был слишком хорош, чтобы ехать на машине.
- С ними все будет тип-топ, - сказал Билл. - Ты, мать, слишком много беспокоишься.
- Ох, наверное, так. Молодежь всегда знает лучше, правда? - она тонко улыбнулась.
- Только пиджак прихвачу, - промурлыкала Сьюзан Бену и пошла по дорожке к дому. Когда она поднималась по ступенькам, доходившая ей до бедер красная переливчатая юбка сильно открыла ноги. Бен следил за Сьюзан, понимая, что Энн наблюдает, как он смотрит. Ее муж затаптывал угли.
- Сколько вы собираетесь пробыть в Уделе, Бен? - спросила Энн с вежливым интересом.