- Стандарт, - буркнул Павел. Тотчас тьма осветилась бледно-голубым, все предметы, неровности обозначились изумрудной окантовкой. Словно тысячи светлячков осветили все вокруг. Павел идёт вперёд, останавливается, взгляд быстро бежит по стенам, замирает на потолке, опускается под ноги. Угрозы нет, повсюду прохладный зелёный и голубой цвет. Красным прибор обозначит живое, излучающее тепло. Павел вывел на панель схему подземелья. Вход в жилой комплекс обозначен белым квадратом, рядом оранжевый человечек – это он собственной персоной. Дальше начинается широкая серая полоса с неровными краями. Увеличил масштаб. Полоса удлинилась, от неё поползли щупальца – пещеры-ответвления, словно впереди река делится на многочисленные узкие потоки перёд тем, как влиться в море. Решил не ломать голову над маршрутом, пошёл прямо. Оранжевый человечек бодро шагает вместе с ним по виртуальной пещере, оставляя за собой красные точки ориентиров. С навигатором порядок и Павел отключил его. Идти по мрачному подземелью скучно. Музыки умный доктор наук, конечно, не догадался закачать с Сети. Павел проверил зрение во всех диапазонах, разбил несколько камней кулаком. Стрелять не стал – все-таки пещера, может потолок обрушиться. Шагать прямо надоело. Сворачивает в первое же ответвление. Анализаторы сообщили о перемещении воздуха. Павел удивился – откуда в подземелье ветер? Дует несильно, но тяга все же чувствуется. Проходит ещё десяток шагов, сворачивает раз, другой. Анализаторы предупреждают, что воздух движется сильнее, к обычному молекулярному составу примешиваются органические вещества. Это явный признак живого. Павел насторожился. Далёко впереди зажигается тусклое красное свечение, только оно горит точками, словно множество глаз неведомого существа. Точек становится все больше и больше, они сливаются и вот половина экрана залита неярким красным светом. Впечатление такое, будто впереди живое облако.
Анализ воздуха показал, что в нём присутствует органика, проще говоря, фекалии. Павел останавливается. Судя по размерам красного пятна и концентрации фекалий, существо огромно. Но как такое может быть? До поверхности земли никак не меньше ста метров, откуда тут взяться животному, да ещё такому громадному? Все рассказы о подземных чудовищах сплошной бред, ни одно существо не живёт в полной темноте подземелий хотя бы потому, что здесь нечем питаться. Но … мало ли что может быть в толще земли Мёртвого континента! Павел нервно сжал пальцы и отпустил. Не хотелось лезть очертя голову в неизведанное, но и возвращаться домой, не разобравшись, что тут такое, тоже как-то не совсем хорошо. Поколебавшись, осторожно идёт в направлении красного облака. Оно растёт, ширится и вскоре все вокруг темно-красного цвета. Кажется, что оказался внутри огромной разинутой пасти. Отовсюду идёт равномерный шорох, потрескивание, едва слышимый скрежет, словно множество маленьких клыков трутся друг о друга. На стенах будто шевелится живая масса, состоящая из миллиардов крошечных существ. Электронное зрение не даёт верной картины, человеческий глаз привык видеть по-другому. « Что за фигня»? – удивился Павел. Под ногами жирно чавкает, правая ступня едет в сторону. Чтобы удержаться, Павел непроизвольно машет рукой. Красная масса недовольно вздыхает, шорох накатывает волной. Павел замирает на месте в неудобной позе, как раскоряченный краб. В шершавой тишине дышащей пещеры раздирающе кричит неведомое существо. На Павла обрушивается водопад странных звуков – шорох, писк, свист и шум морского прибоя. Красная масса валится прямо на него. В прозрачное забрало бьётся что-то крупное, тяжёлое, словно кулак. На краткое мгновение перёд глазами появляется страшная морда с оскаленной пастью. Загнутые клыки скользят по стеклу, между ними бьётся красный язык. Круглые глаза выпучены до предела, шерсть дыбом, усы в разные стороны и странные рваные уши, словно сплющенные рога, торчат из макушки.