Едва она скрылась за дверью, Шарлотта заглянула в ведро. Только по одной причине Джун могла порвать бюллетень.
— Боже мой, — пробормотала Шарлотта. Она не могла ничего доказать, но была абсолютно уверена, что Джун подтасовала результаты голосования, чтобы Мими выиграла. Скорее всего, Джун подделала бюллетень взамен того, который порвала. Шарлотта с отвращением покачала головой. Жаль, что женщина, которая пыталась протестовать, струсила и Джун не отстранили от подсчета голосов.
Шарлотта задумчиво смотрела на дверь столовой. Она не могла найти подходящий предлог, чтобы вернуться туда, ведь к фуршету все уже было готово.
— Да уж, — вздохнула Шарлотта, — ни одного предлога.
Но, с другой стороны, зачем ей это? Она пребывала в нерешительности.
Не лезь не в свое дело.
Не обращая внимания на голос разума, Шарлотта схватила метелочку для пыли и твердым шагом направилась в столовую. Входя в комнату, она услышала, как Джун объявляет результаты голосования:
— Итак, новый президент ОСН — Мими Лу Адамс.
— Кто бы сомневался, — проворчала Шарлотта себе под нос.
После заявления Джун раздался недоверчивый ропот, а затем — громкий голос:
— Извините меня, пожалуйста. Извините. — Шум утих. — Не подумайте, что во мне говорит тщеславие проигравшей, но я хотела бы знать, каково соотношение голосов.
Вторая кандидатка, догадалась Шарлотта, которая тем временем водила метелкой по краям буфета. Кажется, ее зовут Рита какая-то там.
— Конечно, Рита, — ответила Джун. — Восемь голосов за тебя и девять за Мими.
Шарлотта поморщилась. Даже из столовой было слышно, сколько в голосе Джун спеси.
— Да, было почти равное число голосов «за» и «против», — продолжила Джун. — Но, как известно, «почти» смертельно, только если в деле замешаны подковы и ручные гранаты.
— Или если кто-то мошенничает, — парировала Рита. — Можно мне посмотреть бюллетени?
Голос Риты звучал не менее надменно, чем у Джун, и Шарлотта представила, какими ненавидящими взглядами обменивались эти две женщины.
— С удовольствием покажу их тебе, — отчеканила Джун. — Пожалуйста, пересчитай сама!
Прошло несколько секунд. В гостиной стояла такая тишина, что Шарлотте почудилось, будто она слышит шелест бюллетеней, которые просматривает Рита. Она может делать это хоть до второго пришествия, подумала Шарлотта. Все уже подделано, Джун об этом позаботилась.
— Ну? — спросила Джун. — Теперь ты довольна?
— Даже и не думай, — резко возразила Рита. — Победа с перевесом в один голос — это слишком подозрительно, тебе не кажется? Тем более что ты спряталась на кухне и считала голоса там. Хочу заметить, без свидетелей.