Машина сгребла брюхом сугробы и уперлась в корявые придорожные кусты. На лобовое стекло осыпались куски заледенелого снега. Мотор старенького «Фолька» безнадежно заглох.
Мы с Марком, как по команде, выскочили из машины. От дороги вниз к нам уже спешили головорезы господина Давыдова. Я обернулась назад – пустошь, припорошенная снегом, взглянула вперед и покачала головой – и ехать невозможно, и убегать некуда!
В качестве последнего варианта я выхватила из сумочки пистолет. Хотя для вооруженной до зубов братвы мой «макаров» выглядел слабым аргументом. Да и от Марка толку никакого – мужик только беспомощно жался ко мне, обеими руками обнимая свой заветный кейс.
– Ну что, – довольно оскалился мой знакомый Колька, – вот и свиделись снова?..
– Что вам надо? – выкрикнула я.
– А то не знаешь… – вызверился Колян.
Я знала. Я все отлично знала. Впрочем, как и Марк. Но мужик стоял, прижимая к груди кожаный чемоданчик, и молчал, как рыба.
Колька уставился на него и спросил:
– Где картина?
Марк затравленно на меня взглянул, крепче вцепился в свою поклажу и навалился на капот машины. Колька, не отрывая взгляда от мужика, велел:
– Отдай саквояжик!
Марк не шелохнулся.
– Кейс давай сюда! – требовал свое Колян.
Марк злобно таращился на всех, жался к машине и упрямо молчал.
– Живо! – вышел из себя Николай.
Мой попутчик отрицательно качнул головой и сделал шаг в сторону.
– Отдай!
– Стой на месте, – шикнула я на мужика, но Марк обнял драгоценный груз крепче прежнего и еще отступил назад.
– Дай сюда кейс! – приблизился к нему Колька.
– Марк, стой! – уже в голос просила я, но мужика словно сто чертей толкали в спину, он метнулся в сторону. Колька бросился ему наперерез, схватил за рукав пальто, рванул на себя.
«Вот проклятье!» – выругалась я.
Марк разжал руки – чемодан грохнулся на землю. Один из верзил метнулся к кейсу, но я успела раньше – поставила ногу на кожаную поверхность и направила пистолет на бандюгу.
– Стоять! – тормознула я прыткого дядьку.
И, хотя стараниями Марка наши дела из разряда «спасайся, пока не поздно» перешли в разряд «полная безнадега», я решила стоять до последнего.
Колька между тем схватил Марка за шиворот, развернул к себе спиной и приставил пистолет к его виску.
– Картина в кейсе? – спросил он.
Я видела перекошенное от ужаса лицо Марка. Сама бы убила, не задумываясь!
– Картина в кейсе – я тебя спрашиваю?
– Д-да.
Колян перевел взгляд на меня:
– Отдавай чемодан!
Я не шелохнулась.
– Я его убью, если не отдашь кейс! – пригрозил Коля.
Я и сама была бы рада пристрелить поганого мужика, но неписаное соглашение с похитителями тети Милы обязывало меня верой и правдой защищать попутчика.