– Когда же ты с ним свяжешься?
– Ну, сейчас только начало седьмого, – задумчиво протянул он, глядя на часы. – Нас ждут ближе к вечеру. А пока поехали на Садовую. У меня там квартира есть – раньше сдавалась в аренду, а теперь пустует. Хоть пару часиков поспать бы…
Я понимала, что лично я и глаз не сомкну до тех пор, пока наконец-то не увижу свою тетю, но спорить с Марком не стала, перестроилась в левый ряд и взяла направление на Садовую.
«До того, как закончится вся эта история, остались считаные часы. Еще немного, и я увижу свою тетю, и вся эта дикая, нелепая авантюра забудется, как дурной сон», – думала я, поворачивая на нужную улицу.
Мы проехали по Астраханской, свернули на Рижскую, выехали к Садовой…
– Вот здесь, – указал Марк на пятиэтажный дом у дороги, – во дворе парковки нет, так что машину можно оставить у обочины.
Я послушно свернула к тротуару и нажала на тормоз.
– У вашей шайки-лейки в каждом городе есть свои берлоги? – беззлобно спросила я, выбираясь из авто.
– Да нет, – хохотнул Марк, проходя в темную арку, – это скорее вложение денег. Хотя и на роль берлоги такие местечки вполне годятся! Идем!
Сразу за аркой начинался крошечный дворик, совсем пустынный в такое раннее время, даже дворники еще не вышли на работу. Только в редких окнах горел свет – местные обитатели собирались на работу.
– Нам во второй подъезд, – поторопил меня мой попутчик, но сам неожиданно остановился. Я наткнулась на него и тоже замерла на месте, глядя перед собой.
Из распахнутой настежь двери подъезда вынырнула тень, замерла напротив нас, очевидно, разглядывая, а потом просипела:
– Здорово. Поговорить надо.
Рефлекторно я схватилась за сумку, в которой был пистолет, но Марк успел перехватить мою руку, и боевой «макаров» я так и не вытащила.
– Все нормально, – тихо произнес он, – я его знаю, – а потом, повысив голос, добавил: – Привет, Лева! Вот уж неожиданная встреча! Женя, знакомься, это Лева Самойлов, мой давний приятель. Лева, это Женечка.
По тому, как сильно в этот момент Марк сжал мою руку, я сразу поняла – подробности нашего приватного общения здесь не стоит разглашать.
– Разговор к тебе есть, – откинув фамильярности в сторону, гнул свое Лева.
Секунду Марк медлил, а потом махнул рукой:
– Пошли в квартиру.
Знакомые Марка вызывали у меня смутное чувство тревоги и массу подозрений. Господин Самойлов в этом плане не был исключением. Нелюдимый и хмурый, стоило нам только переступить порог квартиры, он сразу же прошмыгнул на кухню. «Видно, бывал здесь не раз», – отметила про себя я.
– Женечка, ты пока проходи, располагайся. Я скоро подойду, – с извиняющейся улыбкой сказал Марк.