Потом Юлька со страхом взглянула в окно. Правильно, что со страхом. С другой стороны, прижавшись к стеклу, на нас смотрело жуткое белое женское лицо. Голову накрывал белый капюшон, да и вообще вся видимая часть одежды была белой. Остановившийся взгляд прожигал насквозь, бледные губы что-то непрерывно шептали. Казалось, женщина в белом не может налюбоваться произведенным эффектом.
Я опомнилась быстрее всех. Отлепилась от Наташки и внимательно стала изучать лицо незнакомки. Освободившееся место мигом заняла Юлька. С тыла, то бишь со спины, меня надежно прикрывала дочь. Глаза она, по-моему, так и не открыла. На лице привидения мелькнуло легкое замешательство. Это меня окончательно успокоило, и я подняла вверх большой палец, демонстрируя свое восхищение карнавальным костюмом дамы. Она мило оскалилась и в следующую минуту вся моя бравада улетучилась коту под хвост. Во-первых, я поняла, что от начала ступенек крыльца снизу до верха окна было никак не меньше двух с лишним метров, во-вторых, материальное привидение совсем нематериально стало отплывать по воздуху в сторону. Еще что-то соображая, я отметила, что женщин такого роста не бывает. Даже в баскетбольной команде. В ночной мгле мелькнул кусок белого савана, и отнюдь не прекрасное видение окончательно скрылось с глаз долой.
– Отбой! – возвестила я слегка трясущимися губами.
Все заметно активизировались. Раздалось яростное шипение Наташки, которой я своим задом прищемила любимый левый тапок. Вместе с ногой. Но жалела она почему-то именно тапок. Следом прозвучал вопрос Юльки: куда она пошла? Я, в свою очередь, спросила: знакома ли хозяйка дома с неожиданной гостьей. Немного подвывая, Юлька сообщила, что видела ее вчера наверху. Алена только успела открыть глаза, как тут же опять закрыла, а Наташка забыла про свой тапок, зато вспомнила, что для привидений препятствий не существует. Все, кроме Алены, машинально уставились наверх. У страха, конечно, глаза велики, но там было пусто.
– Хх-хорр-рошо, что ппер-ребралась вниз, – тихо радовалась Юлька, раскачиваясь из стороны в сторону.
Мы с Наташкой ей бодро улыбнулись – мол, с нами не пропадешь! Аленка открыла глаза и шумно вздохнула, собираясь встать.
Но тут из глубины коридора донеслись легкие шаги. Чувствуя, как встают дыбом волосы, я машинально отметила, что ежик так не ходит. Что чувствовали остальные – не знаю. Впрочем, по глухому стуку можно было догадаться, что Юлька привычно откинулась в обморок.
В дверном проеме возникла фигура в белом на босу ногу и возмущенно прошамкала: