Чиче служил завхозом в полицейском управлении в Серро — Ларго. Другим нашим компаньоном был, как я уже говорил, сын полицейского инспектора. Поэтому появление полицейских чиновников в нашем ресторане не вызывало удивления. Общительный и красноречивый Чиче имел друзей в самых немыслимых местах. Он обладал талантом завязывать разговор легче, чем это делают коммивояжеры. Визиты посетителей, с которыми мне нужно было встретиться, проходили незаметно.
Ресторан за сезон еле — еле свел концы с концами, и мы уже подумывали было возвратиться в Мело и в Монтевидео, но здесь кому‑то пришла идея перегородить зал и сдавать в зимний период комнаты разъездным торговцам. В летний сезон в них могли бы жить официанты и другие работники ресторана.
Кантрелл сначала одобрил идею: комнаты могли использовать и служащие параллельного аппарата, которые во время наплыва туристов работали под видом официантов. Однако потом Кантрелл решил работникам параллельного аппарата комнат не предоставлять: так как не доверял Чиче, который хотя и не был сторонником радикальных идей, но твердо выступал в защиту суверенитета страны. Наш ресторан получил одобрение в качестве центра по сбору информации. Здесь тайные агенты имели возможность знакомиться с представителями разных организаций, чтобы потом проникнуть туда. В течение некоторого времени из нашего заведения велось незаметное наблюдение за бывшим президентом Бразилии Гулартом. Постоянные клиенты ресторана принадлежали к различным политическим течениям. По мнению ЦРУ, это было идеальное место для моей деятельности.
Каких только посетителей здесь не перебывало, и среди них анархисты, чиновники министерства внутренних дел, офицеры из управления разведки и контрразведки, члены левых организаций, два сторонника Пачеко, поклонник Гальиналя, личный секретарь Хорхе Батлье, целая плеяда эрреристов, удравшие из дома жены, девицы легкого поведения, полковники, местные партийные вожаки, журналисты, фашиствующие молодчики и продажные артисты — словом, все и вся.
Но как я уже писал, мой перевод из миссии в политический отдел посольства был произведен втайне от всех советников и дипломатических работников, не принадлежавших к этому отделу. В действительности же полиция считала меня сотрудником Саенса и миссии, разведка — Кантрелла и Нориеги, и, как бы мы ни пытались маскироваться, все равно на меня глядели как на сотрудника миссии или ЦРУ.
Поэтому стал действовать тайный психологический механизм. Наш ресторан «Кабанекси» стал постоянным местом визитов полицейских чиновников, ездивших в Пунта — дель — Эсте. Этого не ожидал и не хотел Кантрелл. Конспирация дала большую трещину. Зная о моих связях, полицейские офицеры в моем присутствии лестно отзывались об американцах в надежде, что я им это передам. Некоторые жаловались, думая, что их жалобы дойдут по назначению. Ну а многие просто приезжали в спокойное местечко, где они могли дешево поесть, принести с собой бутылку контрабандного виски и провести вечер в таком заведении, о котором при других обстоятельствах они не могли бы и мечтать в силу своих ограниченных возможностей. Здесь меня более или менее часто навещали по разным причинам Лукас, Хорхе, Фернандес, Флейтас, Макчи, Бардесио. Приезжали и товарищи или друзья Одльякоффа, которые считали своим долгом, когда они находились поблизости, посетить ресторан.